Сын армянского народа, участник Гражданской войны Гая Дмитриевич Гай родился 19 февраля 1887 года в городе Тавризе.

Гая Гай участвовал в Первой мировой войне и был награжден тремя Георгиевскими крестами.

Во время Гражданской войны в 1918 году командовал 24-й стрелковой дивизией. За стойкость дивизия получила название Железной, а комдив был награжден первым орденом Красного Знамени.

В январе-мае 1919 года Гая Гай командовал 1-й армией Восточного фронта, которая освобождала Бугуруслан, Бузулук, Оренбург, Уфу, Орск и другие города Урала.

В это время бои проходили и на территории нынешней Башкирии. А Гая Гай, о хладнокровии и отваге которого ходили легенды и слагали песни, сильно подмочил репутацию легендарного начдива. Вспомним, как это было.

20 февраля 1919 года башкирское войско перешло на сторону красных. До перехода обговаривались условия, в том числе, что башкирский корпус будет сохранен как отдельная войсковая единица, бойцы не будут разоружены, примут участие в боевых действиях против Колчака и Дутова. А командующим корпусом останется Заки Валиди.

Накануне перехода башкирских войск на сторону красных Валидов решил встретиться с Гая Гай. "19 февраля в полдень, - пишет он, - я был уже в Оренбурге и встретился с командиром Первой красной армии Гаем, который оказался армянским партизаном. Он предложил мне лично следить за переходом наших полков и вновь отправиться на фронт вместе с его офицерами, что я и сделал. 20 февраля полки на моих глазах перешли на сторону красных".

Вскоре командарм Первой армии Гай помог Валидову выехать в Москву, был выделен специальный вагон. "И красный командарм и его офицеры не проявили к нам враждебности, - вспоминал Заки Валиди - ...Во всяком случае, отношение красных к нам отличалось от обращения с перешедшими на их сторону русскими казаками".

Командующий Гая Гай, в распоряжение которого поступали башкирские части, поздравил башкирское войско и "башкирскую нацию за разумное решение признать Советскую власть".

Но на территории Башкирии не было в то время четко действующей, политически сознательной Красной Армии. Слабой, с элементами партизанщины являлась и Пензенская дивизия Первой армии. Через ее позиции проходили башкирские части. Командир 1 бригады Пензенской дивизии Зеленков, начальник дивизии Воробьев заявили, что не считаются с переговорами о переходе и потребовали от башкирских частей сдаваться в плен. Началось разоружение. Командующий Первой армии Гая Гай отмежевался от этого, заявил, что приказа о разоружении он не давал. Но ничего и не сделал, чтобы наказать виновных, подрывающих авторитет Советской власти и Красной армии.

Гая Гай отделывался бумажными обращениями, телеграммами, вместо того чтобы "власть употребить". 20 марта 1919 года в Москве было подписано "Соглашение об утверждении автономной Башкирской республики". Узнав об этом, Гай шлет телеграмму начальнику Пензенской дивизии:

"1. ...объявить всем красноармейцам о признании Советской властью автономии Башкортостана.

2. Башкирское войско есть неразделимая часть Красной Армии и должно совместно с Красной Армией воевать против врагов Советской власти..."

Но бесчинства продолжались.

Были приняты меры. Член Реввоенсовета Южной группы Восточного фронта направил в адрес Первой армии циркулярное письмо. В нем говорилось: "Отношение к башкирам должно быть в корне изменено. Ничем не оправданных средств по отношению к мирному башкирскому населению, грабежей, самочинных контрибуций, насилия ни в коем случае не допускать. Необходимо подготовить красноармейские массы к иному, человечному отношению к башкирскому населению и внедрить в их сознание, что мы должны исправить ошибки прошлого и расположить к себе башкирское население...".

Организаторы и виновники бесчинств по отношению к башкирским солдатам и мирному населению командир 1-й бригады Пензенской дивизии Зеленков и начальник дивизии Воробьев полетели со своих насиженных мест и были преданы военно- полевому суду.

Наверное, не случайно и сам Гая Гай с мая 1919 года уже не был командующим Первой армией, а был переброшен на Южный фронт. Там он командовал Кавказской кавалерийской дивизией, а с марта 1920 года конными корпусами на Западном фронте. Воевал успешно, получил второй орден Красного Знамени. Им восхищался будущий маршал Советского Союза Георгий Жуков.

Гая Гай вошел во все исторические энциклопедии как командир Красной Армии, активный участник Гражданской войны.

Вспоминал ли он о сомнительной странице своей биографии - времени командования Первой армии на территории Башкортостана? Может и нет. В 1934 году Гай приезжал в Уфу и подарил свою фотографию с надписью: "Дорогим соратникам, бойцам и героям Гражданской войны, красным партизанам г.Уфы и Советской Башкирии от боевого соратника Гая Гай, организатора и командира Красной гвардии на Средней Волге и командующего 1 рев. Армии Восточного фронта".

В трагическом 1937 году в биографии Гая Гай, как и многих других военачальников Красной Армии, была поставлена точка.