В справочных книжках Уфимской губернии, регулярно выходивших многие десятки лет, можно узнать много интересного об Уфе и нашем крае. В 1883 году, например, была напечатана статья А.С.Лисовского "Летопись пароходства по реке Белой".

Летом 1859 года офицеры корпуса путей сообщения, обследовав фарватер реки Белой, установили пригодность его для плавания паровых судов вплоть до Стерлитамака. Это сообщение радовало многих: до этого грузы перевозились гужевым транспортом, который был медлителен, дорог и ненадежен.

11 (23) августа 1858 года у города впервые появились два парохода, "Грозный" и "Быстрый", купца Журавлева, которые на обратном пути взяли хлеб.

В 1859 году по реке Белой совершали пробные рейсы пассажирские пароходы "Ольга" и "Лебедь". Перевозили пароходы не только пассажиров, но и грузы и товары с Нижегородской ярмарки в Уфу и Бирск.

В 1861-1863 годах по Белой сделали несколько рейсов два парохода общества "Дружина", три парохода Камско-Волжской компании и два парохода Левашова.

Пароходство в то время было малодоходным занятием. Незнание фарватера, отсутствие пристаней, нерегулярность рейсов отпугивали пассажиров и грузоотправителей.

В 1870 году на Белой началось регулярное пассажирское пароходное сообщение от Уфы до Казани и Нижнего Новгорода. Организацию пассажирского движения взяло на себя созданное купцами Поповым, Полетаевым и Исаевым общество "Бельское пароходство". Пароходство имело вначале два, а на следующий год три парохода. В буксирном пароходстве было занято два парохода купца Першина и один - купца Лузинова.

Пароходы компании "Бельское пароходство" совершали регулярные рейсы три раза в неделю между Уфой и Казанью (во время Нижегородской ярмарки - два рейса в неделю в Нижний Новгород). В 1878 году создали пароходное общество братья Якимовы. У них было три парохода. В 1882 году открылась контора судовладельца Булычева, имевшего три парохода. Он специализировался преимущественно на буксировке грузов.

Количество пароходов на Белой беспрерывно увеличивалось. В 1870 году их было 5, в 1899 - 42. В 90-х годах Уфа стала центром Бельского речного пути и крупной пристанью. Этому способствовало исключительно удобное географическое положение города. В 1878 году городской голова Д.Волков писал, что Уфа "составляет ключ всего горнозаводского бассейна Южного Урала, почти все водные пути которого впадают в реки Уфу и Белую, сливающиеся между собой при самой Уфе, куда сплывают и все горнозаводские грузы, причем Уфа же служит исходным пунктом, от которого начинается правильное судоходство по Белой и живое торговое движение на Каму и Волгу".

От "Бельского пароходства" ведет свое начало "Бельское речное пароходство", созданное в июне 1937 года.