24 января 1950 года одна из уфимских улиц была названа именем Эрнста Тельмана. В 1944 году, 67 лет назад, нацисты по личному приказу Гитлера в концлагере Бухенвальд злодейски его убили. Убийство было совершено глухой ночью, чтобы никто об этом не знал. Каково же было изумление нацистов, когда они узнали, что узники Бухенвальда, коммунисты из разных стран, устроили тайно международный траурный митинг. Так они почтили память Эрнста Тельмана, деятеля немецкого и международного рабочего движения.

Эрнст Тельман родился 16 апреля 1886 года в Гамбурге. С раннего возраста он вынужден был помогать семье. Работал поденщиком, носильщиком мебели, грузчиком, помощником кочегара на пароходе, рабочим на ферме в Америке. Особенно запомнилась ему работа в порту, на мельнице, которую гамбургские рабочие называли "костоломом". Позднее Тельман напишет об этом: "Здесь я получил первый основательный наглядный урок по капиталистической системе эксплуатации и ее методам".

В 1903 году 17-летним юношей он вступает в социал-демократическую партию, у него проявляется незаурядный талант организатора и пропагандиста. Вскоре Эрнст стал признанным вожаком гамбургской рабочей молодежи. Будучи призванным в кайзеровскую армию, он и там прославился "возмутителем спокойствия", критиковал офицеров за произвол и унизительное обращение с солдатами. Потому больше времени проводил на гауптвахте, чем на военных учениях. От него поспешили избавиться как от "красного", перевели в резерв "как непригодного к службе". В начале 1907 года Тельман возвращается в родной Гамбург. Он снова принимает участие в стачках, забастовках. Вскоре рабочие Гамбурга избрали Тельмана своим вожаком. Летом 1921 года коммунист Эрнст Тельман приезжает в Москву на III Конгресс Коминтерна. Ленин похвалил его выступление, посвященное положению рабочего класса Германии. Эрнст Тельман считал себя сыном этого класса не на словах, а на деле. В 1923 году в Германии сложилась кризисная обстановка. Буржуазия решила силой подавить любые протесты пролетариата, разгромить рабочее движение. Коммунистическая партия Германии высказалась за вооруженное восстание. Пример подал Гамбург. Выдающуюся роль в выступлении гамбургских рабочих, их героической борьбе с полицией и войсками сыграл Тельман. Они шли за своим любимым вожаком, всецело доверяя ему, убежденные, что "наш Тэдди" (так звали его рабочие) никогда не подведет.

Вооруженное восстание продлилось всего три дня. Но авторитет Тельмана возрастал. В ноябре 1925 года он был избран председателем Центрального Комитета КПГ. Возрос и авторитет партии. К началу 1932 года в ее составе было около 360 тысяч человек. В то время Тельман уже был широко известен международному рабочему и коммунистическому движению. Как никто другой, он видел надвигающуюся угрозу фашизма. Будучи одним из руководителей Исполкома Коминтерна, Тельман на весь мир заявил: "Гитлер - это война". Он добивался создания единого народного фронта в борьбе с фашизмом. "Самая неотложная, животрепещущая проблема, - подчеркивал он, - как помешать установлению в Германии фашистской диктатуры".

Вот почему Эрнст Тельман стал одной из первых жертв гитлеровского террора. 3 марта 1933 года, выслеженный фашистскими ищейками, он был арестован на нелегальной квартире в Берлине. При каких обстоятельствах это произошло, история умалчивает. Но всемирно известный разведчик ГДР, один из руководителей Коммунистического Интернационала Молодежи Маркус Вольф, приезжавший несколько лет тому назад в Уфу, в беседе обмолвился, что Тельман в этот период пренебрегал правилами строжайшей конспирации. После его ареста возникло мощное и широкое движение во всем мире в защиту и освобождение Эрнста Тельмана. Вот почему гитлеровцы не решались провести судебный процесс над ним. Свой голос в защиту революционера, вождя германского пролетариата подняли и трудящиеся Башкирии.

Сохранилась копия письма от уфимских активистов Международной организации помощи борцам революции (МОПР), адресованного Эрнсту Тельману в трудное для него время. Вот оно:

"15 апреля 1939 г.

Дорогой товарищ Тельман!

Собравшись сегодня, мы, члены МОПР - актив г. Уфы, шлем тебе горячий привет, желаем тебе быть здоровым и стойко перенести заключение.

Вся твоя жизнь с самой ранней молодости отдана борьбе за освобождение рабочего класса Германии от ига капитала.

Нам хорошо знакомы все твои страдания и зверские пытки, которые ты переносишь от фашистских варваров...

В нашей социалистической стране не проходит ни одного собрания, на которых тебя бы, Эрнст Тельман, не выбрали в почетный президиум; не проходит ни одной демонстрации, где бы не было портретов и лозунгов с требованием твоего освобождения из фашистской тюрьмы.

Мы радостно готовимся к международному дню солидарности 1 Мая, мы будем демонстрировать в этот день подлинное братство и дружбу народов Советского Союза. Мы будем демонстрировать свою силу и солидарность с международным пролетариатом.

Мы берем на себя обязательство к 1 Мая:

1. Увеличить ряды членов МОПР нашей организации.

2. Выполнить на 100 процентов план по сбору средств для создания материальной помощи.

3. И укрепить интернациональные связи путем усиления шефской переписки".

Надо полагать, что таких писем, резолюций было много не только в Башкирии, но и во всем мире. Несмотря на протесты международной общественности, Тельмана без суда и следствия более 11 лет продержали в казематах, подвергая бесчеловечным истязаниям и пыткам. Но сломить дух этого бесстрашного человека фашистским палачам не удалось.

Когда в июне 1941 года нацисты сообщили Тельману о нападении гитлеровской Германии на Советский Союз, он смело бросил им в лицо: "Это будет ваш конец!"

Немногие знают, что Тельман написал в тюрьме и переправил на волю много писем, записок, 34 тетради заметок. Это важные источники по истории германского и международного рабочего движения. Как и предсказывал Эрнст Тельман, приближался крах гитлеровского рейха. Советская Армия была уже у границ фашистской Германии. Вот почему Гитлер и Гиммлер поторопились с расправой. Тельман был убит 18 августа 1944 года в концлагере Бухенвальд, возле города Веймар, а тело его сожжено.