Дмитрий Андреевич Фурманов родился седьмого ноября 1891 года в селе Середа Костромской губернии в семье крестьянина. Детство и юность будущего писателя прошли в Иваново-Вознесенске. В 1914 году Фурманов уезжает на фронт в качестве журналиста и брата милосердия. С санитарными поездами он побывал на Кавказском, Юго-Западном и Западном фронтах, написал ряд очерков о положении солдат в старой армии.

В 1916 году Фурманов возвратился в Иваново-Вознесенск и развернул энергичную корреспондентскую деятельность в газете "Рабочий край". Сначала он был эсером, но пятого июля 1918 года вступил в партию большевиков, а через полгода Фрунзе привлек его к работе в Ярославском военном округе. С этого и началась работа Фурманова в Красной Армии.

В марте 1919 года Дмитрий Фурманов был назначен военным комиссаром 25-й стрелковой дивизии, которой командовал Василий Чапаев. Через три месяца дивизия двинулась освобождать Уфу. Главный удар намечался со стороны Красного Яра. За два дня до наступления Фрунзе, Чапаев и Фурманов приехали туда и созвали совещание командиров и комиссаров. Здесь окончательно было решено, что Чапаев останется руководить наступающими войсками на переправе, а Фурманов отправится к железнодорожному мосту, в другие части.

Отступая, белогвардейцы взорвали мост через Белую, чтобы задержать наступление советских войск. Но, переправившись у Красного Яра, красноармейцы упорно теснили колчаковцев.

В это время красноармейцы 75-й бригады Потапова, в которой находились Дмитрий Фурманов и его жена Анна Никитична, готовились к переправе у взорванного железнодорожного моста.

Фурманов рука об руку с Чапаевым прошел через суровые годы Гражданской войны, участвовал во многих сражениях. В трудной боевой обстановке закалился, возмужал характер комиссара. Талантливый политический руководитель без труда завоевал горячую любовь бойцов и политработников дивизии. Найдя правильный подход к самому Чапаеву, Фурманов оказал и на него влияние. Об этом мы знаем из романа "Чапаев", к работе над которым Дмитрий Фурманов приступил летом 1922 года, а уже через год опубликовал книгу. Но талант писателя созревал задолго до этого.

Богатые фронтовые впечатления находили свое отражение и в те дни, когда он работал среди красноармейцев и жителей города. А вечерами в насквозь прокуренных комнатах политотдела, в доме N86 по улице Пушкина или в домике по улице Гоголя, 21/1, где он останавливался, Фурманов писал свои корреспонденции в газету. В дело шли записи из дневников, которые Фурманов вел в окопах, в поезде, в бою, перед боем. Что-то из дневников потом пригодилось в работе над "Чапаевым". В главе XI "До Белебея" Фурманов в авторском отступлении написал: "Нет нужды описывать операцию за операцией, нет нужды распространяться об оперативных приказах, их достоинствах и ошибках, об успехах наших и поражениях: этого будут касаться те, что дадут специально военные очерки. Мы же в очерке совсем нисколько не претендуем на половину изложения событий, на их точную последовательность, строгость дат, мест, имен...". Конечно, жаль, что, например, в главе "Уфа" слишком уж мало рассказал писатель о событиях, связанных с нашим городом. Но роман "Чапаев" с лихвой дополнили малоизвестные очерки "Уфимский бой", "Товарищ М.В. Фрунзе под Уфой", "Маруся Рябинина". Они были написаны буквально по горячим следам, по-видимому, в Уфе. Уже третьего июля 1919 года "Уфимский бой", например, появился в Иваново-Вознесенской газете "Рабочий край". А первый биографический очерк о Василии Чапаеве (начало подступа к роману) вышел в 1919 году в виде листовки, изданной политуправлением РВС фронта.

Однажды Чапаев спросил комиссара:

- А как думаете, товарищ Фурманов, попаду я в историю или нет?

- Непременно попадете, - ответил тот.

И хотя был тот разговор мимолетным, он отразил думы Чапая об историческом смысле той борьбы, в которой он хотел занять достойное место. Слова комиссара, будущего писателя, оказались вещими. Чапаев - народный герой, и многие знакомились с ним по роману Фурманова, по фильму "Чапаев", снятому на основе этой книги.

Вскоре после освобождения Уфы Дмитрия Фурманова отозвали из 25-й дивизии и назначили начальником политуправления Туркестанского фронта, начальником политотдела 9-й армии. За боевые заслуги он был награжден орденом Красного Знамени. 15 августа 1923 года Фурманов демобилизовался из армии и всецело отдался литературному труду. В своих книгах он запечатлел эпизоды героических сражений чапаевской дивизии, дал полную драматизма картину Гражданской войны в Средней Азии. Всего лишь около пяти лет выступал он как профессиональный писатель, но книги его вошли в золотой фонд советской литературы. Дмитрий Фурманов мечтал написать еще о многом, возможно, и о Гражданской войне на территории Башкирии. Перед смертью он говорил: "Я еще не все успел сказать. Не все сделал... Мне еще так много надо сделать..."

Фурманов умер в возрасте 35 лет. "Для меня нет сомнения, - писал, узнав о его смерти, Горький, - что в лице Фурманова потерян человек, который быстро завоевал бы себе почетное место в нашей литературе. Он много видел, он хорошо чувствовал, и у него был ум..."

В Белебее сохранилось здание бывшего Дома Свободы (ныне Дом культуры), где 27 мая 1919 года комиссар выступил с лекцией.