Жизнь и творчество Федора Михайловича Достоевского (30 октября 1821 года - 28 января 1881 года) изучены очень глубоко. Нет смысла пересказывать его биографию и анализировать произведения. В Башкирии видным исследователем его творчества был преподаватель Башгосуниверситета Ромэн Назиров.

В Уфе Федор Михайлович Достоевский даже не бывал и родных здесь не было. Ни об уфимцах, ни о Башкирии Федор Михайлович специально ничего не писал.

Известный уфимский краевед Николай Барсов считает, однако, что отдельные упоминания Достоевского о нашем крае заслуживают внимания. Не мудрствуя лукаво, со слов Николая Николаевича расскажем о двух таких фактах.

Первый из них предельно ясен, почему о нем здесь можно говорить очень кратко. В газете "Голос" 192 за 1867 год был описан возмутительный случай сечения бирским полицейским начальством "лица непривилегированного сословия" - Севастьянова. Об этом происшествии в письме Е.Н.Майкову Достоевский писал с неподдельным гневом (см.книгу "Биография, письма и заметки из записной книжки Ф.М.Достоевского, СПБ, 1883г).

О втором высказывании Достоевского, менее известном, стоит рассказать подробнее.

Два раза поминает Федор Михайлович о "безобразном поступке" в своих романах - в "Преступлении и наказании" и в "Бесах", как бы забывая о своем собственном участии в некогда громкой журналистской истории. А факты таковы. Жил когда-то в Уфе крупный ученый Эдуард Эверсман, автор многих работ по флоре и фауне Башкирии и известный путешественник. Здесь у него родилась дочь Евгения, впоследствии вышедшая замуж за пермского судебного чиновника, статского советника Толмачева. Из Перми и зазвучало имя Евгении Толмачевой на всю Россию.

Повод к этому, с нашей нынешней точки зрения, был совершенно вздорный: публичная декламация Евгенией Толмачевой "Египетских ночей" Пушкина со сцены любительского музыкального вечера. Казалось бы, что тут особенного? Но выход Евгении Толмачевой на сцену пришелся как раз на момент, когда в России начался жаркий спор о правах женщины.

Участие женщины в искусстве и литературе казалось реакционерам всех мастей ниспровержением домостроевских устоев, тем более, что на сцене выступил не кто-нибудь, а "дама из общества", "статская советница".

Реакционеры яростно накинулись на Толмачеву. Конечно, простейший способ полемики состоял тут в ошельмовании самой Толмачевой. И вот в распространенном еженедельнике "Век" (1861 г., 8) появился фельетон П.И.Вейнберга (за подписью "Камень Виногоров"), в котором автор не только резко порицает выход Толмачевой на сцену. В его истолковании подобное выступление на сцене означало призыв к женщинам: "... к вам взываю! Долой всякую стыдливость, долой женственность, долой светские приличия, вас приглашает к этому г-жа Толмачева..."

Но к 60-м годам позапрошлого века набралось уже немало сторонников женского равноправия. Виднейшим из них, пожалуй, был поэт-демократ, уроженец и многолетний житель Уфы M.Л.Михайлов.

Вскоре после появления фельетона Михайлов дал в "Санкт-Петербургских ведомостях" сокрушительный отпор клеветнику. Ответ был назван М.Л.Михайловым "Безобразный поступок "Века", откуда и пошло это выражение. В своем ответе М.Л.Михайлов блестяще защитил честь Толмачевой и разгромил "принципиальные" позиции противников женского равноправия.

Выступление М.Л.Михайлова повлекло за собой целую лавину других. Сторонником женской эмансипации выступал дважды и журнал Достоевского "Время". В провинции, где не было прессы, организовывалось множество коллективных протестов против "безобразного поступка". Читатели отомстили и журналу "Век": в 1861 году он имел 5000 подписчиков, из которых на 1862 год осталось только 196. Журнал закрылся.

Дальнейшая жизнь нашей землячки Толмачевой также незаурядна: она встречалась с Герценом, была близка к "Земле и воле", распространяла в Поволжье революционную литературу, состояла под надзором полиции...