Двадцать лет тому назад, летом 1988 года, произошло большое событие в истории археологической науки. Экспедиция под руководством уфимского ученого Анатолия Пшеничнюка раскопала Филипповский курганный могильник, принесший уникальные находки.

То, что исследовали уфимцы, называется царским курганным могильником. Состоит он из 25 земляных курганов, разбросанных по степи на площади около десяти квадратных километров. Самый главный и высокий курган - высотой более семи метров и 100-120 метров в диаметре. Находится этот курган примерно в 400 километрах от Уфы и в 100 километрах от Оренбурга.

Приступая к раскопкам, Анатолий Харитонович очень сомневался в успехе. Дело в том, что курган этот неоднократно грабили. Грабители дважды проникали в погребальную камеру через подземные ходы и не менее двух раз сверху, через насыпь. По центру кургана зияла огромная грабительская воронка.

- Вообще мы сильно рисковали, начиная раскопки, - вспоминает археолог. - Могли же ничего и не найти, иди потом, доказывай, что ты не верблюд.

Но Пшеничнюку повезло. Из двух тайников были извлечены сотни золотых предметов общим весом около тридцати килограммов. Это были не грубые варварские поделки, а вещи, достойные быть отнесенными к произведениям искусства. Стиль этих изделий неповторим. Он был свидетельством существования в южноуральских степях могущественного и богатого племени, богатого не только золотом, но и духом.

Находки представляли из себя целый музей. Это фигуры оленей, вырезанные из дерева и обжатые золотыми и серебряными листами, золотые украшения деревянной посуды, посуда из золота и серебра, золотые штампованные и литые накладки и нашивки, выполненные в так называемом зверином стиле. А также женские украшения, оружие и конское снаряжение.

Золото сарматов возвратилось к людям. С сокровищами познакомились на выставках "Золотые олени Евразии" в Нью-Йорке, в некоторых западноевропейских странах, в Санкт-Петербурге. А сейчас они находятся в Уфе, во вновь открывшемся музее археологии и этнографии Башкортостана.

Об уникальных сокровищах царского кургана неоднократно сообщали и центральные, и республиканские издания, радио и телевидение. Но о самом "виновнике" научной сенсации, если и вспоминали иногда, то мельком.

Родился Анатолий Харитонович Пшеничнюк 3 января 1936 года в деревне Литенка Аургазинского района. В семье колхозника кто мог предполагать, что мальчик станет видным ученым-археологом, кандидатом исторических наук. А он после окончания школы поступил в Башкирский государственный университет, затем, в 1959 году пошел работать в Институт истории, языка и литературы Уфимского научного центра Российской академии наук. С тех пор является сотрудником института. Участвовать в археологических раскопках начал в 1959 году, участвует в экспедициях и ныне, он исследовал такие яркие и интересные памятники, как Биктимировский, Охлебининский, Шиновский археологические комплексы. Ученый собрал разнообразный материал, опубликовал более 50 работ, в том числе монографию "Культура ранних кочевников Южного Урала", изданную в Москве.

Так что до раскопок Филипповского царского кургана у заведующего отделом археологии ИИЯЛ Анатолия Пшеничнюка долгий путь, и открытие было не случайным.

Мне довелось несколько лет работать в институте вместе с Пшеничнюком. Он хороший товарищ, неторопливый, скромный, всегда в работе. Вот скромность-то, на мой взгляд, помешала Харитоновичу, как называют его товарищи по работе, попасть в качестве героя на страницы газет и журналов. Мешает и в подготовке докторской диссертации, хотя материалов для нее выше головы.

К 75-летию Института истории, языка и литературы вышел сборник очерков о ветеранах. Есть там материал Владимира Овсянникова о своем товарище по работе. Автор приводит высказывания ученых о Пшеничнюке:

Юрий Морозов - археолог, кандидат исторических наук:

"Давние друзья Анатолия Харитоновича, участники его археологических экспедиций, знают его как общительного, доброжелательного и обаятельного человека".

"Обращали на себя внимание такие качества, как увлеченность археологией, умение аналитически мыслить, достигать своей цели", - добавляет археолог, академик Нияз Мажитов.

Как всегда эмоционально высказался его коллега, доктор наук Владимир Иванов: "И еще об одном качестве Анатолия Харитоновича, издавна привлекавшем к нему практически всех, кто его знает, хочется мне сказать. Это его волевой характер и твердая жизненная позиция..."

Среди археологов Урала и Поволжья у него масса друзей, которые его любят и уважают, а многие представительницы прекрасной половины нашего регионального археологического братства вообще считают его самым респектабельным и импозантным мужчиной среди уфимских археологов.

Наверное, на этом и закончим рассказ об ученом-археологе Анатолии Харитоновиче Пшеничнюке. Потому что идущие от сердца слова товарищей по совместной работе, дают намного больше, чем биографические справки и служебные характеристики.