Сегодня Сергею Владимировичу Михалкову - автору известной всем книги "Дядя Степа" - исполнилось 95 лет. Он родился 13 марта 1913 года в состоятельной семье. В 1927 году отец - известный специалист в области промышленного птицеводства - переехал на постоянное место жительства в Пятигорск. Там Сергей Михалков окончил школу, опубликовал первое стихотворение "Дорога". Было это 80 лет тому назад. С тех пор Сергей Владимирович выпустил множество книг поэзии, прозы, драматургии. Пробовал подсчитать по библиографическому справочнику "Писатели Москвы", но со счета сбился. А начиналось все с первой книги "Дядя Степа", которая вышла в 1936 году. Несколько поколений советских людей выросли на его стихах - вместе со сказками Пушкина и братьев Гримм столь же восторженно слушали и читали про знаменитого дядю Степу...

Жизненный путь писателя не был усыпан розами. Вернувшись из Пятигорска в Москву, юноша трудился разнорабочим на Московской ткацкоотделочной фабрике, уходил с геологами в экспедицию на Волгу, в Восточный Казахстан. В годы Великой Отечественной войны был военным корреспондентом на Южном фронте. И в самое напряженное и трудное время, и в период учебы в Литературном институте имени Горького, на фронте, продолжал писать. Появлялись новые книги.

Многие знают, что С.В. Михалков, поэт, драматург, общественный деятель, носит звание Героя Социалистического Труда, лауреата четырех Сталинский и Ленинской премий, награжден многими орденами. Но немногие знают, что Сергей Владимирович гордится еще одной наградой - почетным званием "Заслуженный деятель искусств Башкирской АССР". Оно присвоено ему 17 февраля 1983 года за большой вклад в развитие башкирской советской литературы и искусства.

Сергей Михалков неоднократно приезжал в Башкортостан. Особенно запомнился праздник поэзии, посвященный Дням российской литературы в Башкирии в сентябре 1982 года. Большую группу литераторов возглавлял председатель правления Союза писателей РСФСР С.В.Михалков. Вместе с Мустаем Каримом он вел праздничный вечер поэзии во Дворце культуры нефтяников.

- Дорогие товарищи, - сказал Сергей Михалков. - Вот уже второй день на благодатной башкирской земле находятся лучшие представители русской литературы и литератур восьми автономных республик РСФСР. Завтра они разъедутся по районам Башкирии, чтобы поближе познакомиться с трудом и жизнью нефтяников, горняков, земледельцев, животноводов, учащихся республики.

В эти дни в Башкирии на разных языках звучат произведения России. Стихи о дружбе, о счастье. Они близки и понятны сердцу каждого, ибо несут с собой тепло братства, чувство взаимопонимания и доброты...

На праздничном литературном вечере со стихами выступили поэты Лев Ошанин, Юлия Друнина, Назар Наджми, Виктор Кочетков, Муса Гали, Равиль Бикбаев, Гариф Ахунов и, конечно, Сергей Михалков.

Сергей Владимирович посетил Уфимский авиационный институт (ныне УГАТУ), моторостроительное производственное объединение.

- 55 лет я пишу для ребят, взрослых. И я счастливый человек, потому что своих читателей вижу сегодня и среди вас, - сказал он во время встречи с рабочими сборочного цеха УМПО.

В своей родной стихии оказался Сергей Михалков, побывав в гостях у ребят школы-интерната N1. Умно, тонко и доходчиво разговаривал он с детьми о самых серьезных вещах. Журналистка Алла Докучаева передала атмосферу той встречи.

"Зашел разговор о призвании человека. Детский поэт рассуждал по-взрослому на понятном для ребят языке.

Что можно сказать, например, о призвании. Скажем, можно ли, если очень захочешь, стать писателем, или актером, или чемпионом мира по шахматам? Разве не бывает, что взрослые красиво лгут детям, утверждая, что можно? Но если нет таланта, если ты не родился поэтом, или ученым, или художником! Другой вопрос, что у каждого человека непременно какое-то дело получается лучше, какое-то хуже. И вот надо понять, нащупать в себе ту или иную способность, а потом ее развивать. Допустим, умеет девчушка шить куклам платья - пусть пробует это умение совершенствовать. Глядишь, и вырастет в модельера.

Или вот такая нелегкая ситуация: в классе над тобой смеются, дразнят за какой-то недостаток. Как же быть - плакать, обижаться ли, может, драться? Вовсе нет. Посмеяться над собой вместе со всеми. Покритиковать самого себя. И на тебя посмотрят с уважением, потому что смех - признак силы, потому что чувство юмора присуще обычно умным и сильным людям.

Сергей Владимирович вспоминал случаи из собственного детства и те, которые наблюдал на встречах в детских садах или школах, а собравшиеся в зале ребята узнавали в этих историях самих себя, своих товарищей и, наверное, соглашались с любимым писателем в том, что на всякий, даже самый сложный вопрос можно найти ответ в книжках. Просто надо уметь представить себя Томом Сойером или Ваней Солнцевым или отправиться в путешествие на воздушном шаре вместе с героями Жюля Верна.

- А как появился ваш герой дядя Степа? - смущенно спросила девочка из третьего ряда. - Он на самом деле существовал?

Нет, поэт его придумал. Он сам был высоким молодым человеком, и ребятишки кричали ему: "Дядя, достань воробушка". Вот и сочинил в 1935 году про дядю Степу. Конечно, людей такого огромного роста в жизни не бывает, но, как часто происходит с талантливым произведением, герой полюбился ребятам, и все новые поколения детей радуются встрече с книгой "Дядя Степа". Дядя Степа служил на флоте, затем надел милицейскую форму, и малыши стали спрашивать в библиотеке еще одну книжку - "Дядя Степа - милиционер".

Однажды в детском саду маленький мальчик спросил Михалкова: "А у дяди Степы есть дети?" Пришлось придумать дяде Степе сына Егора. Егор вырос, стал космонавтом, а у дяди Степы появилась маленькая внучка. Об этом написано в новой книге Михалкова "Дядя Степа - ветеран". Вот так родился и стал жить дядя Степа - из фантазии писателя и из любви детворы к этому герою".

Мы упомянули, что Сергей Владимирович Михалков неоднократно бывал в Уфе, в Башкирии. Уточним, что приезжал он и в феврале 1982 года. С чем был связан этот приезд в Уфу? На этот вопрос ответил сам Михалков:

- Прежде всего с участием в торжествах по поводу 80-летия со дня рождения и 50-летия пребывания в Башкирии Александра Фадеева. Имя этого замечательного писателя и общественного деятеля дорого для меня вдвойне, потому что в 1938 году в "Правде" была опубликована статья Александра Александровича, посвященная моему творчеству. Я был тогда совсем молодым писателем, и такая поддержка старшего товарища была чрезвычайно важна для меня. Все дальнейшие годы нас связывала с Фадеевым общая работа и теплые дружеские отношения.

Будучи сейчас в Уфе, я с удовольствием поздравил с 50-летием Рафаэля Сафина, заместителя председателя правления Союза писателей БАССР, виделся со многими башкирскими писателями. Я не первый раз в Уфе, знаю этот город еще с военных лет. Должен сказать, что Башкирия - литературная республика, здесь любят читать и ценят писателей как своих, так и из других союзных республик. Доказательством как раз является открытие двух мемориальных досок, связанных с пребыванием в Уфе Александра Фадеева.

Поэт Сергей Михалков бывал на башкирской земле и ранее. В октябре 1980 года он находился на отдыхе в санатории "Янган-Тау" и воспользовался, как всегда, возможностью встретиться со своими читателями - трудящимися и школьниками Салаватского района.

Встречи с писателем Сергеем Михалковым проходят и без его участия. Читатели Башкортостана читают книги, в том числе и на башкирском языке. Более 20 из них, в том числе и "Дядю Степу", перевели на родной язык Кадыр Даян, Баязит Бикбай, Сайфи Кудаш, другие поэты и переводчики. По телевизору мы постоянно смотрели выпуски сатирического киножурнала "Фитиль", редактором которого многие годы был Сергей Владимирович.