В мире тяжелой атлетики первым россиянином, громко заявившим о себе, стал уфимец Сергей Иванович Елисеев. Произошло это в феврале 1899 года на чемпионате мира в Милане.

За несколько дней до открытия чемпионата в Милан прибыл Сергей Елисеев, белокурый статный атлет. Ничего необычного в его фигуре не было: рост 172 сантиметра, вес - 82 килограмма. Лишь своеобразная одежда привлекала к нему внимание. Элегантная темно-синяя черкеска с серебряными газырями плотно облегала ладно скроенную фигуру, серебряный пояс, кинжал и мягкие без каблуков сапоги.

Выйдя на помост, атлет из России Сергей Елисеев с поразительной легкостью, красотой и изяществом выполнил силовые приемы - зал неистовствовал. Все были покорены феноменальной силой богатыря и блестящей техникой, затмившей выступления зарубежных звезд.

Сергей Елисеев родился в Уфе третьего августа 1876 года, умер в 1939 году (конкретная дата не установлена). Природа щедро наделила семью Елисеевых блестящими физическими качествами. Отец, Иван Григорьевич, был мощного телосложения, настоящим русским богатырем. Сергей вместе с братом Александром работал слесарем в уфимских железнодорожных мастерских. Любимым занятием братьев были упражнения с гирями, охотно участвовали они в сабантуях. С легкостью невероятной гнул Сергей железные прутья и балки, рвал цепи, ломал подковы...

А в это время в Петербурге доктор Владимир Краевский создал "Кружок любителей атлетики", помогал спортсменам готовиться к участию в российских и международных соревнованиях. Узнав о кружке атлетов, братья Елисеевы рванули в Питер, и не зря. Благодаря стараниям Краевского Сергей стал выдающимся спортсменом страны. В 1898 году, выступая на первых в своей жизни соревнованиях, он занимает второе место в России. Потом - Милан, и снова триумф. С 1900 года Сергей Елисеев выступает в цирках, в том числе и в Уфимском, как атлет-демонстратор и борец на ремнях. Выступления сопровождал шумный успех.

Башкирского богатыря приглашали в Петербург, но он остался в Уфе. Здесь его захватил водоворот революционных событий 1905 года. Сергей вступает в боевую дружину железнодорожных мастерских, хранит нелегальную литературу. Рабочие-железнодорожники берегли своего любимца, тем не менее не уберегли. Черносотенцы встретили в июне 1905 года Елисеева на улице, когда он вез нелегальные листовки, избили до полусмерти. А вскоре последовало сфальсифицированное дело об участии Сергея Елисеева в убийстве сыщика.

Перед царским судом предстал 29-летний чемпион мира и России. Веских улик не было, свидетели отрицали его вину. Однако по решению суда Елисеева признали виновным и отправили в ссылку в Якутию. Освободила его революция 1917 года, но в столице республики он больше не побывал. Жил в Тюмени, потом в Омске, там и умер.

Много званий и наград имел уфимец Сергей Елисеев. Сам же особо ценил маленькую запонку в виде золотой штанги с вкрапленными в нее драгоценными камнями. Это подарок Ивана Поддубного - непобедимого богатыря России, с которым наш земляк встречался в поединках.