У моряков, которые дорожат своей героической романтикой, берегут традиции, особым уважением окружены полосатая тельняшка, бескозырка и офицерский кортик.

В дни 250-летия основания Кронштадтской крепости Главнокомандующий Военно-морским флотом СССР наградил адмирала Михаила Ивановича Бакаева именным военно-морским кортиком с золотой оправой.

Моряк, чтобы получить право носить золотой кортик, должен иметь немалые заслуги перед флотом.

Адмиралу Бакаеву награда вручена в 1954 году. Был он тогда начальником политотдела Кронштадтской военно-морской крепости.

Ни одна гадалка не смогла бы предсказать, что ребенок, родившийся 10 октября 1902 года в сухопутном городе Белебее, станет боевым адмиралом. Родители - Иван Наумович, чернорабочий, и мать Ирина Михайловна, домашняя хозяйка, назвали первенца Мишей.

В восемь лет поступил в церковно-приходскую школу, а в 1913 году окончил ее. Стал работать в типографии. "Сам я из рабочих и больше пяти лет работал в коллективе рабочих типографии. Домашняя обстановка и рабочая среда на производстве дали мне прочную закалку рабочего человека", - вспоминал позднее Бакаев.

В Уфе много лет работает клуб "Юный моряк" имени контр-адмирала Михаила Бакаева. Многие мальчишки получили в этом клубе военно-технические специальности: рулевой-сигнальщик, рулевой-моторист, судовой радиооператор, судоводитель-любитель. У новичков нередко возникает вопрос: кто же такой Бакаев? Вопрос не случайный. Ни в краткой энциклопедии "Башкортостан", ни в других справочных изданиях республики имя почти что единственного нашего адмирала не упоминается.

В фондах белебеевского историко-краеведческого музея, в деле N 184, мне довелось познакомиться с биографической справкой М.И.Бакаева, присланной из Ленинграда, последнего места службы адмирала. Факты из нее частично использовали Д.Н.Ведерников в книге "Путь адмирала", Денис Курганов и Павел Федин в очерке "Сын трудового народа" из книги "На алтарь Победы". Многим этот документ недоступен.

В биографической справке сказано, что в 1919 году Михаил Бакаев вступил добровольцем в Красную Армию. Воевал на Восточном фронте в составе Пятой армии. В 1921 году демобилизовался, снова работал в Белебеевской типографии. Смышленого юношу подучили в совпартшколе и вскоре направили в Тирлян, где на заводе он возглавил комсомольскую организацию.

В 1924 году Бакаева снова призвали в Красную Армию. С тех пор вся его жизнь была связана с Вооруженными Силами. Служил красноармейцем в стрелковом полку на Кавказе. Участвовал в ликвидации персидских банд. Был политруком эскадрона. Окончил Военно-политическую академию. В 1933 году пути-дороги привели М.И.Бакаева на флот. Служил на Черном море. Отечественную войну встретил в Амурской Краснознаменной флотилии. С июля 1943 года был начальником политотдела Новороссийской морской базы, затем Севастопольской. Продолжалась служба на Северном, Черноморском, Балтийском флотах.

Таков путь Михаила Ивановича Бакаева, от рядового краснофлотца до контр-адмирала, путь до почетного золотого кортика.

Среди его наград - орден Ленина, три - Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды...

Интересный штрих из биографии. В 1960 году по состоянию здоровья Бакаеву пришлось проститься с Вооруженными Силами. Но до последнего дня жизни, до 25 октября 1962 года он нес "почетную вахту" на крейсере "Аврора". Постоянно был среди офицеров и матросов корабля, которые с уважением называли его "наш адмирал".

В Белебее, на здании бывшей типографии, где работал будущий адмирал, установлена мемориальная доска.