В канун 450-летия единства Башкортостана с Россией уместно будет вспомнить о русских писателях дореволюционного периода, создавших произведения на башкирскую тему. В них они не только давали познавательные сведения о башкирах, но и открывали миру национальную культуру народа. Все это способствовало закреплению прогрессивного добровольного вхождения Башкирии в состав Русского государства.

Одним из русских писателей, создавших на русском языке художественные произведения из жизни башкир, был Петр Кудряшов, поэт-декабрист. В своих стихах и поэмах он описывал ратные подвиги башкирских батыров, восхвалял трудолюбие, героизм и патриотизм башкирского народа.

Перу Петра Кудряшова принадлежит повесть "Абдряш", труды "История Башкирии", "Суеверия и предрассудки башкир".

Нельзя не вспомнить неутомимого собирателя и исследователя устно-поэтического творчества башкирского народа Владимира Даля. Ему принадлежит первая запись эпического произведения "Башкирская русалка", историко-этнографический очерк о башкирах. Владимир Иванович сопровождал Пушкина в 1833 году в его путешествии по Оренбургскому краю. Александр Сергеевич создал труд "История пугачевского бунта" и повесть "Капитанская дочка", в которых рассказано и о башкирах.

Известный поэт, революционный демократ Михаил Михайлов, наш земляк, тоже внес свой вклад в изучение и описание жизни башкирского народа. Он собирал песни, легенды, поэмы о батырах, подготовил "Очерки Башкирии".

В книгах "Путешествие из Оренбурга в Уфу" и "Угасающая Башкирия" Глеб Успенский и Николай Крашенинников выступали против расхищения башкирских земель, которые приводили к крайнему обнищанию жителей этого края, показали ужасные картины колониальной политики царизма.

С произведениями этих и других русских писателей можно познакомиться в капитальном труде, многотомнике "Башкирия в русской литературе", созданном известным ученым и писателем Муратом Рахимкуловым.

Большая заслуга Мурата Галимовича и в том, что он "открыл" новые имена русских писателей, которые создали произведения о нашем крае, но сведений о них не было.

К ним относится Александр Митрофанович Федоров (родился 6 июля 1868 года), автор первого романа о Башкирии. Почему наши читатели о нем почти ничего не знают? Да потому, что после революции Федоров эмигрировал за границу. Произведения таких писателей в Советском Союзе не печатали и не переиздавали.

Об Александре Федорове рассказано в предисловии к книге "Степь сказалась" (Уфа, 1981).

Александр Митрофанович - выходец из народа. Его отец был крестьянином-пастухом. Учился будущий писатель в Саратовском реальном училище, но был исключен. Стал юноша артистом театра, успешно выступал на сцене. Театр переезжал из одного провинциального города в другой. В 1890 году, приехав в Уфу на гастроли, Федоров оставил труппу и остался в Башкирии, приступил к работе над романом.

Над романом "Степь сказалась" Федоров работал преимущественно в деревне Курманкей, недалеко от станции Давлеканово, и в Уфе.

"Последним пунктом моей плодотворной артистической деятельности, - пишет Федоров в автобиографии, - был город Уфа. Здесь, благодаря близости к башкирскому народу, я задумал свой первый роман "Степь сказалась". В бытность мою в Уфе вышла и первая книга моих стихов... Критика ее приветствовала довольно дружелюбно. Существование мое исключительно литературой относится ко времени напечатания романа "Степь сказалась".

В период работы над романом его морально и материально поддерживали новые друзья, уфимские писатели Василий Брусянин и Петр Добротворский.

Первым произведением Федорова о Башкирии был не роман, а цикл стихов "В башкирской степи" (1895 г.). В них он воспел красоту природы нашего края, показал черты быта башкир:

Муэзин поет с мечети.

Совершил башкир намаз.

В серебристом лунном свете

Степь брильянтами зажглась.

О современной, близкой ему действительности, тоже сказано в стихах:

Передо мной беспечно степь цветет

Немой курган, безвестная могила...

Лишь о минувшей вольности уныло

Башкир-ямщик тоскует и поет.

Башкир поет о минувшей вольности, о тех временах, когда богатства края были у народа.

Тяжелую жизнь бедняков башкир и русских крестьян Башкирии писатель показал в рассказе "Курайщик". В рассказе говорится о дружбе кураиста башкира Меннигалея и русского мужика Игнатия. Тема дружбы русского и башкирского народов нашла отражение и в других произведениях Федорова.

В 1897 году в петербургском журнале "Живописное обозрение" напечатали первый роман о башкирском народе Федорова - "Степь сказалась". Тема была актуальной: расхищение башкирских земель. Но не новой. О варварском грабеже природных богатств края писатели Салтыков-Щедрин, Мамин-Сибиряк, Добротворский, Ремезов, Успенский. Произведения некоторых из них послужили документальными источниками для подготовки романа "Степь сказалась".

Сюжет романа пересказывать трудно, да и нет необходимости. Он подготовлен и напечатан в Уфе Рахимкуловым с московского издания 1912 года.

Главный герой романа башкир Араслан Арасланов ведет активную борьбу с расхитителем башкирских земель Брызгаловым, обманом купившим у башкир огромный участок. Писатель с большой симпатией рисует образ Арасланова, он понимает, что время народников-просветителей прошло, и герой романа терпит неудачу.

Роман читатели одобрили, но были и нарекания. Писатель Филипп Нефедов в письме к Федорову отметил: "Первая часть хороша, во второй есть поэтические места, но герой не ясен, безумная страсть его к скверной бабе мотивирована слабо, особенно в виду принятой им на себя задачи... Арасланов отчасти только напоминает Инсарова в "Накануне".

Вместе с тем роман "Степь сказалась" явился крупным вкладом в русскую литературу о Башкирии.

Александр Митрофанович был незаурядной личностью. Он встречался, переписывался с Горьким, Буниным, Чеховым, Короленко, Куприным.

В 1896 году Федоров уехал из Уфы в Одессу. Он стал широко известен как автор романов "Наследство", "Природа", "Камин", "Подвиг" и других. Им напечатано много рассказов, статей, фельетонов, стихотворений, переводов западноевропейских классиков. Большинство его произведений вошло в семитомное собрание сочинений, изданное в Москве в 1911-1913 годах.

После октября, как мы уже упоминали, писатель эмигрировал за границу. Многие годы преподавал русский язык и литературу в гимназиях Софии. Умер Федоров на чужбине в 1949 году.