Одна из любимых книг советского юношества - роман Вениамина Каверина "Два капитана", овеянный романтикой подвига, жаждой открытия непроторенных путей. Жизненной позиции молодого поколения близок девиз его героев: "Бороться и искать, найти и не сдаваться".

Прототипом штурмана Климова из романа Вениамина Каверина "Два капитана" стал бывший уфимский мальчишка Валериан Альбанов, будущий штурман шхуны "Святая Анна", "Дрейф моей "Святой Марии", - пишет Каверин, - совершенно точно повторяет дрейф брусиловской "Святой Анны", дневник штурмана Климова, приведенный в моем романе, полностью основан на дневнике штурмана "Святой Анны" Альбанова, одного из двух оставшихся в живых учеников этой трагической экспедиции".

Морской офицер Георгий Брусилов в 1912 году на трехмачтовой парусно-паровой шхуне "Святая Анна" хотел впервые пройти Северным морским путем из Антлантики в Тихий океан, из Заполярья в бухту Золотой Рог Владивостока. Но шхуна добралась только до Ямала, там ее стиснуло льдами. За первой зимовкой, последовала вторая. Кончалось продовольствие, топливо. Штурман Альбанов с группой матросов решил совершить поход по дрейфующим льдам с корабля к Земле Франца-Иосифа. Путь в 120 километров занял более трех месяцев. До цели дошли только двое: Валериан Альбанов и матрос Андрей Конрад. Подвиг штурмана Альбанова состоял не только в том, что он совершил невероятный по трудности ледовый поход, но главное в том, что сумел сохранить и доставить, в частности, копию судового журнала с двухгодичными наблюдениями во время рейда. Документы помогли ученым в дальнейшем освоении Северного морского пути. Дневник Альбанова "На юг, к Земле Франца-Иосифа" переиздавался и у нас, и за границей. А экспедиция пропала бесследно.

Валериан Иванович Альбанов родился в Уфе 26 мая /7 июня/ 1882 года /в "Большом энциклопедическом словаре" ошибочно назван 1881 год/. Учился в Уфимской мужской гимназии, а потом связал свою жизнь с морем, с флотом. Погиб в 1919 году. Именем Альбанова названы остров около Диксона и мыс на острове Гукера Земли Франца-Иосифа. О нем рассказывает писатель Михаил Чванов в книге "Загадка штурмана Альбанова".

Каверин заинтересовался документальной повестью и дал ей высокую оценку. Вот что он написал:

"Я с глубоким интересом прочитал Вашу книгу, многоуважаемый Михаил Андреевич! Меня поразило Ваше мужественное стремление разгадать во что бы то ни стало загадку, перед которой я некогда остановился в полной растерянности. Мы с Пинегиным (писателем) даже и не решились взяться за нее, более того, сочли ее безнадежной. Вы приоткрыли тяжелую завесу времени, скрывавшую от нас подлинную историю необыкновенного человека, и, хотя не довершили свои поиски, Ваша книга, тем не менее остается в истории завоевания Севера. Книга Ваша написана легко и, я бы сказал, изящно. В ней ясно виден не только главный герой, но и автор. По моему мнению, изыскания необходимо продолжать, потому что представляют собой пример того, как надо относиться к нашему прошлому, которое живет и сегодня"...

В Уфе сохранились памятные места, связанные с жизнью полярного исследователя В.И.Альбанова.