Существует "Летопись жизни и творчества Ф.И.Шаляпина". В ней, казалось бы, учтены все подробности жизни Федора Ивановича. Уфимские краеведы внесли в эту "Летопись" новые сведения, о которых не знали в Москве. Но есть еще факты, которые находятся на грани легенды.

Известно, что 6 мая 1891 года в Уфе, в Дворянском собрании, Ф.И.Шаляпин выступил в опере. Было ли это его последним выступлением в нашем городе?

В книге "Вооруженное подполье" революционер, арматурщик котельного цеха Уфимских железнодорожных мастерских А.Н.Соколов-Новоселов утверждает, что у них в рабочем клубе Федор Иванович Шаляпин выступал и в 1904 году.

...Было это глубокой осенью 1904 года. Вот что вспоминал А.Н.Соколов-Новоселов в своей книге "Вооруженное подполье": "Знаменитый оперный певец и артист Федор Иванович Шаляпин приехал в Уфу к своему знакомому по клиросу Кафедрального собора, токарю железнодорожных мастерских Григорьеву. Наши клубные деятели узнали об этом и привезли Федора Ивановича прямо с дружеской вечеринки в клуб, где закончилось представление чеховской "Чайки".

Народ терпеливо ждал Шаляпина. Его появление приветствовали бурей аплодисментов. С добродушной улыбкой он подошел к рампе: "Что же вам спеть, други? Еще освистаете меня".

Кто-то озорно свистнул.

- Вот видите, - засмеялся Шаляпин,- уже освистали. Так что же спеть?

- "Дубинушку," - крикнули из зала.

Шаляпин хитро улыбнулся, погрозил пальцем, затем лихо тряхнул чубом, выпрямился и, слегка расставив длинные ноги, задумчиво запел:

"Много песен слыхал я в родной стороне,

В них про радость и горе мне пели..."

Зал замер.

Я впервые услышал слова:

"Капитал-властелин

Мужиков и ребят из родных палестин

Гнал на фабрики, верфи, заводы..."

В "Летописи" этот эпизод не отражен. Но подобные ему имеются. Тем более, что в те годы Шаляпин побывал и в Ярославле, где отдыхал у художника Коровина, - и в Кисловодске, и в Ростове-на-Дону, и в Харькове. В апреле 1905 года Шаляпин выступал, например, перед рабочими Харькова, пел "Дубинушку".

О приезде Шаляпина в наш город в 1904 году краеведы расспрашивали у его дочери - Ирины Федоровны, когда она побывала в Уфе. Но она не могла что-то добавить к воспоминаниям рабочего А.Н.Соколова -Новоселова. Но и опровергнуть не захотела. А рассказала один случай, очень похожий на уфимский: "В августе 1918 года Шаляпин выступил с концертом перед рабочими Орехова-Зуева, сбор от которого должен был идти в пользу устройства бесплатной столовой для рабочих и их детей... Концерт должен был закончиться, но вдруг кто-то из толпы крикнул: "Дубинушку!..." Тысячи голосов поддержали: "Дубинушку!", "Дубинушку!". Федор Иванович подошел к самой рампе. Все смолкло.

- Я спою "Дубинушку", - сказал он, но вы все подтягивайте мне. Это песня хоровая.

Без всякого аккомпанемента он запел:

"Много песен слыхал я в родной стороне..."

Федор Иванович побледнел, это всегда было признаком волнения. Публика, затаив дыхание, как загипнотизированная, смотрела на высокую, могучую фигуру человека, стоявшего на эстраде и певшего всем знакомую, близкую и родную песню. И вдруг сотни людей мощно и дружно подхватили:

"Эх, дубинушка, ухнем, эх, зеленая, сама пойдет!"

"Дубинушка" была последней песней, которую исполнил на родной земле Ф.И.Шаляпин. 29 июня 1922 года он дал в Петрограде дневной бесплатный концерт для рабочих. Исполнял свой излюбленный репертуар, а закончил ставшей традиционной "Дубинушкой", которую, как всегда, подхватил зал. А вечером того же дня толпа близких и друзей провожала артиста. Пароход увозил Шаляпина из Петрограда в заграничное гастрольное турне, из которого он так и не вернулся.