После окончания сибирской ссылки Владимир Ильич Ленин, тогда еще Ульянов, по пути из Шушенского остановился в Уфе. Было это 6 февраля (18 - по новому стилю) 1900 года. Дело в том, что у Надежды Константиновны Крупской, которая находилась вместе с ним в Сибири, срок ссылки еще не закончился. Полицейское начальство повелело отбывать оставшийся год в Уфе.

Владимир Ильич сделал все возможное, чтобы устроить Н.К. Крупскую и ее мать Елизавету Васильевну в незнакомом городе. Воспользовавшись вынужденной остановкой в Уфе, В.И. Ленин приступил к практическому осуществлению своего плана создания марксистской партии в России, организации нелегальной политической газеты "Искра". Он встречался с местными и ссыльными уфимскими социал-демократами, знакомил их со своим глубоко продуманным планом, заручился их поддержкой, создал первый в России опорный пункт будущей газеты, который возглавила Надежда Константиновна.

На одной из встреч Владимира Ильича с социал- демократами присутствовал ссыльный Алексей Петренко, который оставил воспоминания, опубликованные еще в 1924 году.

"В начале 8-го часа вечером, - пишет он, - пришел молодой человек, лет 30 на вид, хотя и с большой лысиной. Он был одет весьма просто, как и большинство из нас: плохонькое пальтишко, на шее повязан шерстяной шарф. Сбросив в передней пальто, он вошел в комнату в сером коротком пиджаке, жилете и таких же брюках. Рубаха с отложным чесучовым воротником была повязана черным шелковым галстуком..."

Это единственный словесный портрет В.И. Ленина того времени, когда он был в Уфе в феврале 1900 года. А вот фотографии не осталось. Да это и понятно. Ведь приехал Владимир Ильич в наш город без разрешения полиции, пробыл здесь недолго. А если говорить точнее, то прибыл он в воскресенье 6(18) февраля, а отбыл поездом Красноярск-Москва в среду 9(21) февраля 1900 года. С родными в Москве он встретился 12(24) февраля. До отъезда в Псков, где ему предписано было жить, прошло около недели. В это время Владимир Ильич побывал в фотографии Ю. Мебиуса. Он решил выполнить свое обещание и выслать в "Шушу" товарищам по ссылке Ивану Проминскому и Оскару Энгберту свою фотографию. Сохранились три отпечатка фотоснимка. Один хранился в семье Ульяновых. Два других у товарищей по ссылке с надписями: "Тов. Ив. Проминскому в память о совместной жизни 1897-1900 гг.", "Товарищу Оскару Энгберту в память о совместной жизни 1897-1900 гг.".

Эта последняя дореволюционная портретная фотография В.И. Ленина, сделанная в России, пожалуй, самая удачная. И всего-то было шесть портретных фото. Фотография наклеена на паспарту с фирменной типографской надписью внизу: "Ю. Мебиусъ. Москва". На этой фотографии Владимиру Ильичу 30 лет. Портрет погрудный с обтравкой на нижней части черного пиджака, в который он одет. Голова повернута чуть влево, взгляд серьезен и сосредоточен. Внешний облик Владимира Ильича, запечатленный на фотографии, мы можем сравнить с описанием его облика этого времени, сохранившимся в воспоминаниях участника совещания социал-демократов в Уфе в начале февраля 1900 А.И. Петренко.

Фотография выполнена буквально через несколько дней после отъезда В.И. Ленина из нашего города. Именно таким увидели его в первый раз уфимцы. И напрасно сокрушались наши историки, краеведы, что нет февральской фотографии Владимира Ильича. В заблуждение ввела датировка этого редкого снимка. Долгие годы считалось, что фотография сделана в 1897 году перед отправлением в сибирскую ссылку. В последнее время эта ошибка исправлена: дата - февраль 1900 года.

Если суммировать документы и воспоминания очевидцев и взглянуть на эту фотографию, то легко представить облик вождя. Современникам, прежде всего, запомнились высокий лоб, живые карие глаза, прямые редкие волосы - русые на голове и бровях и рыжеватые на усах и небольшой бородке. Привлекали внимание умное лицо и быстрый, казалось, всевидящий взгляд. Даже охранники, описывая его приметы, вынуждены были отметить, что наружность Ленина производила впечатление приятное. О том же говорит нам и редкая фотография февральского, почти уфимского периода биографии В.И. Ленина.

В Уфу этот портрет возвратился в виде почтовой марки в 1970 году. Существует в республике отчаянное беспокойное племя филателистов. Не знаю, как сейчас, но почти 40 лет тому назад им нравились почтовые миниатюры на ленинскую тематику. Тогда в "Вечерней Уфе" появилась моя заметка "Портрет Ленина":

"Недавно в журнале "Филателия СССР" было напечатано письмо О.Ардашова из Башкирии:

"Образ гениального вождя человечества, - пишет он, - запечатлен в литературных произведениях, на полотнах художников, в бронзе и мраморе, в кинофильмах и музыке. Но есть еще один замечательный памятник Владимиру Ильичу. Невелик он по масштабам, но необыкновенно дорог людям. Это почтовая марка. Миллионы людей в нашей стране и за рубежом внимательно изучают с помощью марок жизнь и деятельность великого вождя".

Жизнь, борьба и деятельность В.И. Ленина запечатлена более чем на 400 почтовых марках и блоках, выпущенных во всем мире.

Для филателистов Башкирии особенно дорога почтовая марка, вернее, часть блока, выпущенного к 100-летию со дня рождения В.И. Ленина. На ней изображен вождь и Дом-музей В.И. Ленина в Уфе.

В.И. Ленин на почтовой марке такой, каким его увидели уфимские социал-демократы во время приезда его в Уфу в феврале 1900 года.

Вот таким - с энергичным поворотом головы, высоким "сократовским" лбом, открытым и смелым взглядом мы видим 30-летнего Ленина на почтовой марке.

Второй раз Владимир Ильич приезжал в Башкирию летом 1900 года перед выездом за границу, где намечалось издание газеты "Искра". Приехал он вместе с матерью - Марией Александровной и старшей сестрой Анной Ильиничной. Они остановились в мезонине дома вдовы П. Чоглоковой, которая сдавала квартиру Н.К. Крупской и ее матери. Дом размещался тогда на углу улиц Жандармской и Тюремной. В.И. Ленин прожил этом доме около трех недель, много работал, встречался с социал-демократами. В память о пребывании В.И. Ленина в Башкирии в доме на углу нынешних улиц Крупской и Достоевского в январе 1941 года открылся Дом-музей В.И. Ленина".

На почтовой марке Дом-музей В.И. Ленина в Уфе изображен только однажды, а на конвертах, почтовых открытках встречается часто.