28 сентября 1800 года в крепости Рогервик (Балтийский порт) на берегу моря был составлен документ следующего содержания: "В Эстляндское губернское правление от находящегося при Балтийской инвалидной команде майора Дитмара".

Сего месяца 26-го числа умер каторжный невольник Салават Юлаев, о чем сим донесть честь имею.

Майор Дитмар

Сентябрь 28-го дня

1800 года

Балтийский порт".

Так была поставлена последняя точка в биографии национального героя башкирского народа Салавата Юлаева - воина и поэта, одного из руководителей Крестьянской войны 1773-1775 годов под предводительством Емельяна Пугачева.

На каторге в Балтийском порту (до 1762 года - Рогервике) Салават пробыл 25 лет, больше половины своей жизни.

Не осталось после него прижизненных портретов, описаний, а место захоронения тоже затерялось.

О боевых подвигах Салавата Юлаева во время Крестьянской войны довольно широко известно благодаря исследованиям башкирских ученых Инги Гвоздиковой, Виктора Сидорова, Мираса Идельбаева и других.

Каким был Салават? Посмотрите внимательно на памятник Салавату Юлаеву, созданный Сосланбеком Тавасиевым. Вслушайтесь в легенды и сказания народа. В них Салават-батыр богатырской внешности и большой силы. Сказано, например: "Салават здоровенный был, двадцать два пуда с половиной тянул. Красивый. Он сильный человек был. За лошадь или за колесо телеги вцепится - лошадь ни с места..."

И в башкирских, и в русских преданиях Салават часто изображался в возвышенном стиле, подчеркивались его сила и удаль.

С этим не смог не считаться и скульптор Сосланбек Тавасиев. Готовую модель памятника он выставил для обсуждения в фойе Башкирского государственного театра оперы и балета. И услышал слова женщины-башкирки: "Хорошо, все хорошо и сам хорош, и конь хорош. Только вот Салават здесь мальчишка. А нужен большой, настоящий батыр".

Пришлось Тавасиеву поработать над усовершенствованием памятника.

А ведь Салават Юлаев, прославившийся богатырскими подвигами, на самом деле не был могучим, статным батыром.

Сохранился единственный документ, где остались буквально несколько строк с описанием внешности Салавата Юлаева. Это "Именная опись", составленная Уфимской провинциальной канцелярией перед пересылкой каторжников в Прибалтику, порт Рогервик. О Салавате сказано: "Ростом двух аршин, четырех вершков с половиною, волосом черен, глаза черные. На левой щеке рубец, бит кнутом, ноздри рваные, на лбу и щеках указные знаки".

Таково описание Салавата. Был он плотным, смуглым юношей, среднего по тому времени роста. А рост его по нынешним временам невелик: около 164 сантиметров.

Современные антропологи пытаются воссоздать образ Салавата Юлаева.

В 1912-1913 годах выдающийся русский ученый, этнограф и антрополог Сергей Руденко побывал с экспедицией на родине Салавата в Шайтан-Кудейской волости (ныне Салаватский район). Сергей Иванович дал описание физического и антропологического типа 1 512 коренных башкир. В процессе исследования определились основные параметры роста, размера лица, головы, цвета волос, кожи, глаз. Многие башкиры были из деревень, которые находились на территории бывшей деревни Тикеево - родины Салавата (Тикеево уничтожили каратели).

Кстати, книга Сергея Руденко переиздана в связи с подготовкой к 450-летию добровольного вхождения Башкирии в состав России.

Видный башкирский ученый, кандидат исторических наук Ринат Юсупов отмечает, что результаты исследований, выполненных Руденко, дают возможность воссоздания усредненного внешнего облика Салавата Юлаева. Представить его примерный образ позволяют и фотографии башкир из коллекции Руденко. Это северо-восточные башкиры, которые относятся к трем антропологическим типам.

Сам Ринат Юсупов тоже проводил краниологические исследования на родине Салавата Юлаева. Продолжает работу над образом батыра и сейчас. Он считает, что среди северо-восточных башкир присутствовали также представители не только южно- сибирского, но и других расовых типов.

Таким образом, по его предположению, Салават Юлаев чисто внешне мог быть носителем южно-сибирского или понтийского антропологического типа (возможно, в их смешанных вариантах).

Существующие скульптурные изображения Салавата, считает ученый, несмотря на художественный вымысел авторов, соответствуют антропологическим реалиям.