В Уфе есть Башкирский государственный университет. Он считается флагманом вузов Башкортостана. БГУ открылся в 1957 году и был тогда тридцать седьмым высшим учебным заведением такого типа в стране. В 1958-1992 годах в его названии была еще и приставка - "имени 40-летия Октября".

Немногие знают, что днем рождения БГУ является не канун 40-летия Октября, а 4 октября 1909 года. Именно в этот день был открыт в Уфе Учительский институт. От него ведет свою родословную Башкирский государственный университет.

Первое русскоязычное учебное заведение - цифирная школа, где детей обучали грамоте, письму, арифметике, азам других наук, была организована в Уфе по указу Петра Первого от 1714 года. В 1735 году были созданы в Уфе еще две начальные школы - арифметическая (цифирная) и словесная. Далее, как по накатанной. В 1789 году в Уфе было учреждено главное народное училище с пятилетним курсом обучения, в 1828 году - Уфимская мужская гимназия, в 1860-м - Мариинская гимназия, положившая начало среднему женскому образованию в крае.

Но для того, чтобы учить гимназистов, нужны были учителя. В 1875 году был создан Оренбургский учебный округ, в который входила и Уфимская губерния. Начальник округа был человеком дальновидным, вынашивал план переезда из Оренбурга в Уфу, поскольку город занимал центральное место в учебном округе. А уфимцам это было выгодно, поскольку появлялась возможность открыть в Уфе хотя бы одно учебное заведение высшего образования для подготовки учителей, в которых очень нуждалась губерния.

В марте 1906 года Городская дума приняла решение о переводе в Уфу управления Оренбургского учебного округа и об открытии в городе Учительского института. Решение приняли, но денег, как всегда, не оказалось ни в губернской казне, ни в Министерстве народного образования.

24 января 1909 года Уфимская городская дума вновь заслушала доклад об открытии в Уфе Учительского института, а при нем четырехклассного училища. Министерство народного просвещения пошло навстречу и с первого июля в полном объеме выделило все запрошенные средства, и на оборудование, и на библиотеку, мебель, приборы, пособия. Пришлось городской думе срочно находить место для нового Учительского института. Учительский институт и училище при нем разместились в здании по улице Телеграфной, ныне Цюрупы, 9.

22 августа 1909 года газета "Уфимский край" сообщила читателям о предстоящем открытии Учительского института. Желающих поступить учиться было много. Из 130 человек, подавших заявления о приеме, было зачислено всего 26 человек. Количество студентов устанавливалось Министерством народного образования.

4 октября 1909 года состоялось торжественное открытие Уфимского учительского института. Учительский коллектив составлял шесть человек. Они были выпускниками Новороссийского, Юрьевского, Казанского университетов. Первым директором стал А.Н. Лисовский, действительный статский советник, выпускник Новороссийского университета. Он занимал эту должность с 1909 по 1917 год, преподавал одновременно педагогику.

За 1909-1919 годы Учительский институт выпустил около 150 человек, подготовленных для преподавания в высших начальных училищах.

Срок обучения в институте составлял три года. Какой-либо специализации не было. Воспитанники изучали русский язык и литературу, арифметику, алгебру, геометрию, историю, географию, естествознание, педагогику, методику преподавания отдельных предметов, православие (закон Божий).

Студенты третьего года обучения проходили длительную практику в образовательном высшем начальном училище, которое работало при Учительском институте.

Конкурс для поступления в институт был значительный, до восьми человек на место (1915 г.). Поэтому в стены учебного заведения попадали грамотные, старательные абитуриенты, а престиж института рос с каждым годом.

Считается, что в Уфимский губернии были созданы лучшие условия для подготовки учительских кадров, по сравнению с другими уральскими губерниями. Нерешенной оставалась проблема подготовки учителей из представителей нерусской национальности. Из 150 выпускников Уфимского учительского института только двое были мусульманами.

В 1917 году дирекция Уфимского учительского института, как и многих других учебных заведений, старалась "не заметить" Октябрьскую революцию. Министерство народного просвещения было ликвидировано. Директора института сменили, обновили учебные планы, ввели "национально-пропорциональный принцип" зачисления в институт. Заключался он в том, что татарам выделялось два места, два места чувашам и марийцам, одно - крещеным татарам.

10 сентября 1918 года, как установили исследователи, в истории Уфимского учительского института была поставлена последняя точка. В конце 1919 года он был преобразован в Институт народного образования. Это было учебное заведение повышенного типа для подготовки учителей школ и техникумов с четырехлетним сроком обучения. В 1929 году он реорганизуется в Башкирский государственный институт имени Тимирязева. В полном составе и с полной структурой его в 1957 году преобразовали в Башкирский государственный университет.