Во время Великой Отечественной войны в Башкирию были переведены многие военные училища, академии, воинские части. В Уфе, например, дислоцировались Академия Генерального штаба, Севастопольское зенитно-артиллерийское училище, военно-музыкальная школа, штабы нескольких дивизий... А 21 августа 1942 года в Бирске приступило к работе прибывшее сюда Ленинградское училище воздушного наблюдения, оповещения и связи Красной Армии (ВНОС).

Училище разместилось в нескольких зданиях. На одном из них по улице Интернациональной, 20 (ныне здание Бирской государственной социально-педагогической академии) в 1980 году была установлена мемориальная доска с надписью: "В этом здании в годы Великой Отечественной войны 1941-1945гг. находилось воинское училище воздушного наблюдения, оповещения и связи".

О самом училище до последнего времени почти ничего не было известно, поскольку оно было засекреченным. Но студенты пединститута всем рассказывали, что в их здании в мае 1966 года выступал на встрече и избирателями писатель Илья Эренбург, кандидат в депутаты Верховного Совета СССР.

Но как-то мимо внимания бирян прошла мимолетная заметка из журнала "Огонек" 30-летней давности с единственной военной фотографией последнего классика русской музыки 20 века Георгия Свиридова. Оказывается, великий композитор в военное время жил в Бирске, служил в училище воздушного наблюдения, оповещения и связи. Для Башкортостана это является событием, да и для музыковедов страны, изучающих творчество Свиридова, - тоже.

Напомним кратко его биографию. Георгий Васильевич Свиридов (1915-1998), композитор, общественный деятель, народный артист СССР, Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской премии. Самобытно обработал многовековые традиции русской музыкальной культуры, органично сочетая их с современной стилистикой. Тема Родины, ее судеб прозвучала в эпических произведениях: "Поэме памяти Сергея Есенина", "Патетической оратории", "Курских песнях", "Пушкинском венке" для хора с оркестром, сюите "Время, вперед!", "Метели" (музыкальные иллюстрации к повести Александра Пушкина). Следует добавить сюда музыку композитора к спектаклям и фильмам.

В 1941 году Георгий Свиридов окончил Ленинградскую консерваторию по классу композиции (учился у Дмитрия Шостаковича). Началась Великая Отечественная война. В книге музыковеда А.Г.Сохора о дальнейшем сказано так: "После успешного окончания Ленинградской консерватории в первые же дни войны Георгий Свиридов был зачислен курсантом военного училища и направлен служить. Однако уже в конце того же 1941 года его демобилизовали по состоянию здоровья". Прочитав эти строки, уфимский краевед Анатолий Крюков включился в поиск, чтобы больше узнать о жизни композитора на башкирской земле. Но сделать это было трудно, поскольку в Уфе находилось несколько военных училищ, а архивы были засекречены.

- И тут мне в руки попала книга записок Г.В.Свиридова, - пишет Анатолий Крюков, - где я увидел молодого курсанта 1941 года в военной форме и с барабаном, а под ней надпись: "Военное училище в Бийске на реке Белой, зима 1941 года".

Неужели опечатка?

Ответ на запрос в Свиридовский фонд на имя его президента А.С.Белоненко подтвердил мои предположения о типографской опечатке в книге".

Вместо Бийска следовало читать Бирск.

Анатолий Крюков связался с бирскими краеведами. Оказывается, там было кое-что известно о пребывании Георгия Свиридова в городе. Выяснилось, что училище было засекреченным. Его выпускников готовили для работы на совершенно неизвестных тогда локаторах. Видимо, поэтому в воспоминаниях композитора нет и слова о службе в училище. В конце войны его перевели в Ленинград. Ныне это Военная академия связи в Царском селе под Санкт-Петербургом.

Во время войны в составе училища был музыкальный взвод, в котором играл курсант Георгий Свиридов, и хор, выступавший тогда с концертами перед местными жителями.

И опять-таки возвращаемся к поисковым материалам Анатолия Крюкова:

"Один из концертов музыкантов училища в теплые дни "бабьего лета" на открытии сезона оставил у жителей Бирска военной поры самые яркие и памятные впечатления. Зал клуба был полон и не мог вместить всех желающих, люди стояли, слушая концерт, у открытых окон клуба. Когда духовой оркестр и хор грянули "Вставай, страна огромная!", все поднялись и, не скрывая слез, пели вместе с хором.

Во время службы Свиридова в Бирске не прекращалось его творчество. Еще до войны он был известен своими ранними сочинениями - циклом романсов на стихи Пушкина и Лермонтова, симфонией для струнного оркестра, музыкой к довоенному фильму "Поднятая целина". А с началом войны, как и все наши композиторы, он обратился к песенно-патриотическому жанру. По косвенным данным, "Песня смелых" на стихи Алексея Суркова была написана им именно в Бирске.

Служба Свиридова в Башкирии оказалась недолгой, и, как официально сказано, "по состоянию здоровья - из-за близорукости", он был демобилизован".

В 1942-1944 годах Георгий Васильевич работал в Новосибирске в эвакуированных из блокадного Ленинграда филармонии, Театре музкомедии, Академическом театре драмы имени Пушкина.

А память о Г.В. Свиридове, его пребывании в Башкирии, осталась. Золотом на мраморной доске, укрепленной 15 декабря 2005 года на одном из зданий Бирска, нанесены слова, посвященные курсанту Свиридову, впоследствии великому композитору России.