Во время Великой Отечественной войны Исполком Коммунистического Интернационала находился в Уфе. В здании нынешнего авиационного колледжа имени Пальмиро Тольятти по улице Ленина, 61 работали видные деятели международного коммунистического движения, в их числе и Морис Торез (28 апреля 1900 года). Об этом напоминают сейчас фамилии на мемориальной доске. А жил он в гостинице "Башкирия" (ныне "Башкортостан") неподалеку от места работы.

В первый же день Великой Отечественной войны Коммунистическая партия Франции заявила: "Каждый, кто достоин называться французом, отныне должен считать себя союзником СССР. Победа Гитлера над СССР была бы нашим поражением, а каждая победа СССР над Гитлером будет нашей победой".

С первых дней войны, находясь в подполье, Французская коммунистическая партия выступила как организатор и руководитель всенародной борьбы против фашистских захватчиков. Коммунисты шли в первых рядах движения Сопротивления. Около 75 тысяч из них, то есть каждый четвертый коммунист, отдали свою жизнь в борьбе против фашизма. "Партия расстрелянных" - это почетное и в то же время трагическое звание компартия получила в годы борьбы.

В условиях подполья и фашистской оккупации ФКП была авангардом французских трудящихся, борцом за национальную независимость.

Многое сделал для сплочения антифашистов и патриотов, для усиления борьбы против фашистской агрессии Генеральный секретарь Французской компартии Морис Торез. Из Башкирии вместе с соратниками по партии он продолжал руководить борьбой французских коммунистов.

- Призывы Мориса Тореза по радио, - говорил Жак Дюкло, - были очень важными для французского Сопротивления.

- Надо действовать! - призывал Торез, обращаясь к коммунистам. - Бьет час великих боев за национальное освобождение Франции, всех народов Европы, за уничтожение фашистского зверья.

С риском для жизни вслушивались коммунисты в далеком подполье в призывы ЦК ФКП, читали статьи Мориса Тореза в нелегальной печати, с учетом места и времени детализировали директивы, поднимались на борьбу с ненавистным врагом под лозунгом: "Вперед, французы!"

Плечом к плечу в борьбе были советские люди. "С 22 июня... - подчеркивал Морис Торез, - мы не одни, с таким союзником, как советский народ, мы можем завоевать свободу, мы можем победить".

Вместе с советскими летчиками крыло к крылу вперед на запад летали французские асы полка "Нормандия-Неман".

Пламенные выступления Мориса Тореза по радио, в печати были проникнуты духом классовой борьбы и находили глубокий отклик среди трудящихся.

Однажды Тореза спросили, как ему удается в маленькой радиостудии так выразительно выступать, словно на многолюдном митинге. Он ответил: "Всякий раз, подходя к микрофону, я мысленно представляю себе, что передо мною живая аудитория, массовый митинг моих соотечественников. Мне очень хочется, чтобы меня услышали".

Голос своего вожака ловили французские патриоты, участники движения Сопротивления. Борьба против оккупантов становилась более активной, более организованной.

Морис Торез высоко ценил возможность выступать по радио. Он говорил:

- Московское радио (а оно вело передачи на заграницу из Уфы) играет сейчас громадную воспитательную и мобилизующую роль. К голосу Москвы прислушиваются миллионы людей, особенно в оккупированных странах. Рискуя жизнью, патриоты с нетерпеньем ждут ответа на основной вопрос: как успешнее бить оккупантов.

Этому учили французов и передачи по радио, и нелегальная печать.

Обстановка на фронте менялась. Во Франции весть о Сталинградской битве не только воодушевила французов и способствовала вовлечению в борьбу новых сил, но и привела к преобразованию форм борьбы... В итоге движение Сопротивления распространилось на всю территорию страны и охватило более широкие массы народа.

С начала февраля 1943 года компартия призвала французский народ объединиться, вооружиться, сражаться. 15 апреля 1943 года в газете "Юманите" были опубликованы и распространены "Общие директивы для подготовки вооруженного восстания".

"Смелость, еще раз смелость, смелость до конца - и Франция будет спасена", - говорил Торез в одном из последних выступлений по радио.

В 1944 году он возвратился во Францию и продолжал борьбу за дело рабочего класса.

Для того чтобы возвращение на родину было скорым и благополучным, много пришлось поработать в Башкирии не только ему, но и многим его товарищам-коммунистам.

Уфимцам запомнились две черты характера руководителя Французской компартии: огромная работоспособность и скромность. Морис Торез жил, как и другие коминтерновцы, в гостинице "Башкирия". Он очень тщательно распределял свой рабочий день: вставал рано утром, делал зарядку, напряженно трудился.

В 1963 году следопыты из кушнаренковской средней школы завязали переписку с Морисом Торезом.

"Дорогие товарищи! - говорилось в ответном письме. - Морис Торез благодарит Вас горячо за любезное письмо, которое Вы ему послали... Мы высылаем Вам книгу, написанную Морисом Торезом - "Сын народа".

Желаем Вам полного успеха в Ваших исследованиях...

Париж. 13 июня 1963 г."

На книге был автограф Мориса Тореза.

Морис Торез умер 11 июля 1964 года во Франции.