Жил-был в Уфе "красный князь" Вячеслав Александрович Кугушев, владелец поместий, член губернской земской управы, кадет. Предки его происходили от знатного татарского рода. Приобрели они земли в Уфимской губернии, пустили здесь корни, завладев золотыми приисками на Урале.

Вячеслав Кугушев родился 22 января 1863 года в семье крупнейших землевладельцев. Мать умерла вскоре после родов. Отец занимался в основном коммерческими делами. Получилось так, что Вячеслав стал "белой вороной" в княжеском роду. После четырех лет учебы в уфимской гимназии его отвезли в Петербург, в Первую военную гимназию. Однако военная карьера не прельщала молодого князя. После ее окончания он становится студентом Лесного института. В конце 1883 года в России образовалось первая социал-демократическая организация - группа Благоева, названная по фамилии одного из основателей, студента-болгарина Димитра Благоева. Она ставила перед собой задачу пропаганды научного социализма. В группу входило около 20 человек, среди которых был и Вячеслав Кугушев. Он принимал участие в организации четырех рабочих кружков, помогал в издании газеты "Рабочий".

Деятельность группы проходила под неусыпным оком охраны. В начале 1885 года арестовали и выслали на родину Димитра Благоева, а в марте 1887 года группу разгромили. Арестовали и Вячеслава Кугушева, но дали возможность закончить институт. Осенью 1887 года он уезжает на родину и начинает служить помощником лесничего. Отец выделил ему поместье из своих владений - хутор Узенский. Избрали князя членом Уфимской губернской земской управы.

Казалось бы, карьера Кугушева складывалась удачно. Но это только на первый взгляд. В земской управе работали социал-демократы, в том числе и ссыльные. Познакомился Кугушев с Александром Цюрупой, попросил его быть агрономом и управляющим уфимским имением.

В 1900-1901 годах в Уфе была в ссылке Надежда Константиновна Крупская. Она вспоминала: "В мою бытность в Уфе Кугушев работал в земстве, сочувствовал социал-демократам, давал деньги на революционные цели..." По ее словам, Цюрупа, работая управляющим имением Кугушева, договорился с ним, что все доходы от хозяйства пойдут большевикам.

Деньги шли и на распространение "Искры". Большевик Леонид Красин вспоминал: "Между прочим, через посредство А.М.Горького была установлена впервые связь между нашей бакинской техникой, нуждавшейся в средствах, и А.Д.Цюрупой, управляющим тогда в Уфимской губернии имениями Кугушева и поддерживающим нас с этого момента систематической присылкой денег".

"Красный князь" Кугушев стал одним из организаторов Уральского союза социал-демократов и социалистов-революционеров. Мало того, что "Искра" раскритиковала программу Уральского союза как ненужной организации, в марте 1903 года полиция арестовала Кугушева. Продержав в тюрьме полтора года, его выслали на пять лет в Олонецкую губернию. Бежал он оттуда за границу, а в конце 1905 года князь возвращается на родину. В марте 1906 года он избирается членом Государственного совета, вскоре вступает в кадетскую партию. Видимо, сыграла свою роль дворянская кровь. Так и оставался он кадетом вплоть до Октябрьской революции и даже позже. А ведь всю жизнь боролся против царского самодержавия.

После Октябрьской революции работал Кугушев в органах Наркомпрода, проводил работу по организации помощи голодающим Башкирии и Поволжья, трудился во Всесоюзном кооперативном банке. А во время Великой Отечественной войны жил в Башкирии в эвакуации почти до смерти, до августа 1944 года.

Во время командировки в Москву в 1974 году я побывал на квартире Кугушевых на Покровском бульваре. Его супруга Анна Дмитриевна, кстати, родная сестра Цюрупы, принесла большую папку с документами, фотографиями. Содержимое было известно уже многим журналистам, историкам. Но мне попались на глаза два тетрадных листочка, исписанные мелким неразборчивым почерком. Чернила выцвели. Листочки озаглавлены "Воспоминания о встрече с Владимиром Ильичем". О находке этой повествуется в книге "В.И.Ленин в Башкирии", изданной в 1989 году, в главе "О чем рассказала забытая рукопись".

А рассказала она о том, что Вячеслав Кугушев был знаком с Ульяновым еще по встречам в Самаре, где в 1892-1893 годах Владимир Ильич был помощником присяжного поверенного, а уфимец приезжал в командировку по денежным делам Земельного банка. Вспоминает Кугушев и о встречах с Лениным в кремлевской квартире Цюрупы: "Свидания оставили неизгладимое впечатление от близости к гению и от простоты, внимания со стороны великого человека".

Сейчас ленинская тематика многих не интересует, тем не менее "забытые рукописи" в личных архивах, государственных хранилищах, в фондах библиотек приоткрывают интересные и неизвестные страницы истории и культуры нашего края.