Во время Великой Отечественной войны писатель Илья Григорьевич Эренбург (1891-1967) работал в газете "Красная Звезда", но печатался в "Правде", "Известиях", во фронтовых и армейских газетах. Часто выезжал на фронты. Публицистические выступления Эренбурга в годы войны пользовались широкой известностью. Он разоблачал духовное убожество фашизма, учил бойцов и тружеников тыла "науке ненависти".

Воины Башкортостана особо запомнили его очерк "Башкиры", опубликованный 20 ноября 1942 года в "Красной Звезде" и перепечатанный сразу же в республиканской "Красной Башкирии". Приводим его текст полностью.

"Ненависть к врагу точит сердце. Есть одно лекарство: убить немца. Башкиры - мирный и добрый народ, но башкиры любят свободу. Не для того они сражались, работали, строили города и села, чтобы немецкие фон-колбасники ими помыкали, как "низшей расой". Ненависть жгла сердце молодого башкира Ахметгали Уразаева. Он недавно пришел на передовые. Он знал, что немец рядом - живой немец на нашей земле. Башкир Уразаев тихо сказал туркмену Курбанову: "Помоги убить немца", - так просит человек в пустыне глоток воды. Курбанов показал Уразаеву просеку: "Здесь они ходят. Жди". Терпеливо ждал Уразаев. Наконец, показались немцы, они несли бревна. Уразаев застрелил двух фрицев и сразу ожил.

Башкиры умеют ненавидеть. Есть старое башкирское проклятие подлому врагу: "Пусть дух твой, даджал, выйдет смрадом и мочатся на твоей могиле жабы и жрут землю, порождение тьмы!"

Башкиры умеют любить. Не оставил старшина Хафиз Мажитов бойца Науменко, под огнем он перевязал раненого друга, а после лег за пулемет. Есть у башкирского народа старый и добрый друг - русский народ. Много лет тому назад русские казаки и башкиры вместе сражались за вольность. Башкир вел в бой патриот, батыр и поэт Салават Юлаев. В 1812 году вместе с русскими башкиры гнали Наполеона. Французский мемуарист Дюпюи писал: "Нас особенно угнетали отряды башкир, вооруженные копьями и луками". Фрицы увидали башкир, вооруженных автоматами. Хайрулла Кулимбетов из миномета уничтожил роту немцев. Салават Карымов истребил сто пятьдесят двух фрицев. Неудивительно, что некто доктор Мейер пишет в "Дейче цейтунг фюр Остланд": "Нужно добавить, что в донских степях мы вынуждены сражаться с людьми дикими, но не ведающими страха, принадлежащими к племени башкир".

Не дикарю-фрицу говорить о культуре. Конечно, такой Мейер имеет звание "доктора". Но кто в Германии не "доктор"? Даже вор Ферстер, состоявший в отряде форточников, грабивших музеи, и тот - "доктор". А вот семья Кулимбетовых. Отец был батраком, теперь он колхозный бригадир. Его сыновья до войны были: Хайрулла - дорожным техником, Шагей - инженером, Губай - учителем, Самигулла и Гайнулла - знатными колхозниками. Это не то, что лазить в форточку и грабить музеи. Но насчет бесстрашия башкир фриц Мейер не ошибается: башкиры - храбрый народ. Салават Юлаев пел: "Поднимайтесь все на войну! Пусть льется кровь до последней капли, пусть откроются раны, их исцелит свобода. Кто мужчина, тот не боится ран, тот не боится и меча Азраила". Под ураганным огнем врага башкир Бейгужин не раз обеспечивал связь. Когда шли бои под Юшковом, бойцы говорили о легендарной храбрости лейтенанта Мансура Юлдашбаева. Таков народ. У Мансура пять братьев - Сагдат, Давлят, Шайхам, Анвар и Анас, и все они на фронте, кто летчик, кто пехотинец, кто кавалерист.

В блиндаже бойцы сидят, мечтают, думают о своих семьях. Андрей Кузнецов читает письмо от жены из Сибири. Микола Грищенко тихо напевает песню о Днепре: ему принесет вести от родных только южный ветер. А башкир взял карандаш, клочок бумаги. Он пишет письмо своей дочке. Это Хафиз Мажитов. Он многое повидал, бил немцев, был ранен. На груди его великие слова: "За отвагу". Хафиз пишет: "Гюльзифа, не напрасно я тебе дал такое хорошее имя. Никогда не смогут немецкие шакалы тронуть тебя. Передай матери и всем родным, что твой отец бил и будет бить фашистов". Красивое имя Гюльзифа. Оно означает по-башкирски "Красный цветок". Много в России разных имен и разных цветов. А Россия - одна, и за нее рядом с русскими сражаются бесстрашные башкиры".

В 1966 году Илью Эренбурга, талантливого фронтового журналиста, борца "За укрепление мира между народами" в Башкирии выдвинули кандидатом в депутаты Совета Национальностей Верховного Совета СССР (7 созыва).

Кандидатуру поддержали труженики Благовещенского арматурного завода, колхозники из сельхозартели имени Карла Маркса Дюртюлинского района. Среди них было много фронтовиков, которые помнили, а некоторые даже хранили вырезки с очерком "Башкиры" из газет.

В мае 1966 года Илья Григорьевич Эренбург приезжал в Башкирию, выступал в селах и городах, благодарил избирателей за оказанное ему доверие.