"Всякий раз, когда человечество движется вперед, в первых рядах его идут музыканты", - говорил выдающийся композитор современности Д.Д. Шостакович.

С первых дней Великой Отечественной войны его помыслы были направлены к одной цели: сделать все, что в его силах, для победы над врагом. В осажденном Ленинграде, обогревая дыханием озябшие руки, он пишет Седьмую симфонию, "симфонию всепобеждающего мужества", как назвала ее "Правда".

Одно из первых исполнений Седьмой - Ленинградской - героической симфонии состоялось в городе Белебее, где в годы Великой Отечественной войны находилась Военно-политическая академия имени В.И.Ленина. Духовым оркестром академии руководил дирижер И.В.Петров. Узнав о появлении Седьмой симфонии Д.Д. Шостаковича, он поехал в Москву и достал партитуру.

"Вернувшись в Белебей, - пишет музыковед Зинаида Андреева, - И.В. Петров в течение нескольких ночей аранжировал первую часть Седьмой симфонии для духового оркестра. Это было смело и казалось даже рискованным. Ведь симфония написана для большого симфонического оркестра".

На премьеру в Белебей был приглашен Д.Д.Шостакович, находившийся в то время в Куйбышеве.

"Наконец - вспоминал И.В. Петров, - наступил долгожданный день приезда композитора. От железнодорожной станции Аксаково до Белебея нужно было ехать лошадьми 13 километров. Стоял крепкий мороз. Снегу намело много. Встретив Дмитрия Дмитриевича Шостаковича с женой Ниной Васильевной, мы усадили их в сани и укрыли тулупами. Сильный рысак повез их вперед. У нас лошадка была послабее. Мы несколько отставали и все же увидели, как впереди нас сани свалились набок. В студеные башкирские зимы по краям дорог стоят снежные сугробы. В один из таких сугробов и упали наши гости. Когда мы подъехали, Дмитрий Дмитриевич и Нина Васильевна уже были на ногах и, отряхиваясь, весело сказали, что все сошло очень удачно, снег мягкий".

... Исполнение первой части Седьмой симфонии 12 декабря 1942 года в Белебее для Военно-политической академии было подлинным праздником. В зале собралось около тысячи человек - преподаватели, слушатели, которым предстояло в ближайшие дни отбыть на фронт. Профессор Г.А.Деборин, который всегда выступал перед концертами, вспоминал о той удивительной приподнятости, которую ощущали все присутствующие. "Как теперь вижу ту комнату, в которой после концерта у начальника академии А.Н.Щербакова состоялся прием, - говорил гвардии полковник профессор Деборин. - Гостей угощали чаем и медом, полученным от башкирских колхозников в благодарность за помощь, оказанную слушателями академии.

В конце приема выступил Дмитрий Дмитревич Шостакович. Поблагодарив за приветствие, он сказал, что ехал в Белебей с трудной миссией, ибо подготовился "отругать" дирижера за профанацию произведения, отнюдь не предназначенного для духового оркестра. "Теперь, после концерта, - говорил композитор, - я совершенно потрясен. Я никогда не предполагал, что духовой оркестр может исполнить Седьмую симфонию с таким мастерством, такой тонкой и точной передачей всех нюансов".

Военно-политическая академия имени В.И.Ленина находилась в Белебее до августа 1943 года, а затем возвратилась в Москву. На стене здания, в котором в 1942 году состоялось исполнение Седьмой симфонии Д.Д.Шостаковича, установлена мемориальная доска.