В ноябре 1934 года в Уфу приехал академик Александр Евгеньевич Ферсман (родился 8 ноября 1883 года - умер 20 мая 1945 года), выдающийся минеролог и геохимик, искатель и исследователь минеральных богатств нашей страны, крупнейший организатор науки, замечательный популяризатор геологических знаний.

Цель его поездки - организация Ильменского заповедника, этого крупнейшего научно-исследовательского учреждения.

В апреле 1935 года он снова в Башкирии как руководитель комплексной экспедиции по изучению полезных ископаемых ряда республик и областей, в том числе и Башкирии.

Руководитель Южноуральской комплексной экспедиции Ферсман для ознакомления с работой многочисленных отрядов на маленьком "газике" совершил в том году автопробег в две с половиной тысячи километров. Пусть лежал через золотые и медные рудники Башкирии, яшмовые месторождения. В то время, как неутомимая маленькая машина заправлялась бензином для очередного перехода, Ферсман при свете "летучей мыши" завершал рабочий день записями в путевом журнале. По этим записям можно проследить маршрут Ферсмана: Сибай-Баймак-Семеновск-Юлалы-Бурибай-Орск.

"В старые дореволюционные времена, когда многими лучшими месторождениями Урала владели англичане, - пишет он, - Баймакская концессия, или как ее называли "Таналык-Баймак", была одной из тех, которые славились своим богатством - медью и золотом. Тем интересней посмотреть этот новый большой район колчеданных месторождений... Выплавляющий черновую медь завод сильно устарел. Узнаем, что Таналыкское местонахождение выработано и завод живет привозной рудой с месторождения Юлалы. Баймак пережил самого себя... Мы на Семеновском руднике. Здесь по следам английских работ организованы работы по добыче золота. Мы видим большие открытые работы. В отвалах много бурых железняков с необычно красивой расцветкой, напоминающей павлинье перо. Мы отбираем большие красивые куски, грузим в машину... Рудник Юлалы, откуда по железнодорожной ветке медесодержащий колчедан доставляется в Баймак... Мы осматриваем руды, погруженные на платформы. Колчеданы сильно окислены, разложены до купоросов. Очевидно, разрабатываются верхние части рудника. Мы взяли пару кусков медного колчедана... В 4-5 километрах от Юлалы расположен баритовый рудник Тубакаин. Мы осматриваем штабели барита, заготовленного трестом "Лакокраска", берем образцы... К вечеру подъезжаем к Бурибаю. Снова золотой район, снова открытые работы, штабели мешков с приготовленной для отправки рудой...".

У нас в Башкирии Ферсману более всего понравилась яшма: "Я не знаю другого минерального вида, который был бы более разнообразен по своей окраске, чем яшма; все тона, за исключением чистого синего, нам известны в яшме, и переплетаются они иногда в сказочную картину. Самыми обычными цветами являются красный и зеленый, к ним присоединяются оранжевый, желтый, бурый, черный, серо-фиолетовый, голубовато-зеленый..."

Началась Великая Отечественная война. Враг захватил промышленные районы Украины, Белоруссии, западной части РСФСР. Для изготовления военной техники и боеприпасов нужны были самые разнообразные полезные ископаемые. И местом работы Ферсмана вновь стал Урал. Он возглавил комиссию по изысканию новых источников стратегического, сырья, в котором нуждалась оборонная промышленность. Он вновь и вновь объезжает и облетает весь Урал, проводит совещания в разных городах. В эти дни он написал брошюру "Геология и война", в которой он выступает как ученый-теоретик, геолог-практик, общественный деятель, публицист, горячий патриот.

За выдающиеся заслуги в 1942 году Ферсману была присуждена Сталинская премия первой степени.

Писатель А.Н.Толстой называл ученого Ферсмана "поэтом камня", отмечая его литературный талант, "В каждом камне написана его история, надо только суметь ее прочитать", - говорил академик и, прочитав, рассказывал об этом миллионам читателей своих многочисленных книг. "Недавно прочитал Вашу "Занимательную геологию", - прекрасный Вы популяризатор и подлинный художник, артист своего дела", - пишет ему А.М.Горький.