Родился Борис Шапошников 20 сентября (2 октября) 1882 года в уездном городе Златоусте Уфимской губернии. Там прошло его детство, там он получил начальное образование. Родители Шапошникова по роду работы отца жили на заводе в 40 километрах от Златоуста. Михаил Петрович начинал службу писцом и служил по найму. А мать - коренная уфимка Пелагея Кузьминична была вначале учительницей, но потом вынуждена была заниматься хозяйством многодетной семьи.

Борис жил в Златоусте у родственников матери, приезжал к родителям во время каникул. Однако и эти кратковременные наезды, пишет Маршал Советского Союза А.М.Василевский, оставили у него яркие впечатления. Ему хорошо запомнились бедные башкирские деревни вокруг завода, башкирский национальный праздник, на который брал его иногда отец, приглашаемый крестьянами окрестных деревень. Праздник ярко запечатлелся в памяти мальчика национальной борьбой, скачками, танцами. Общение с местными крестьянами и их детьми позволило ему немного усвоить башкирский язык. Запомнились дни, которые проводил во время каникул у родителей еще и тем, что имел возможность тесно общаться с богатейшей природой этого края.

- Смешанный лес, всхолмленная местность, река Ай, - любил рассказывать Борис Михайлович, - украшали пейзажи и создавали в этом районе здоровый климат...

Любовь к родному краю Борис Михайлович пронес через всю свою жизнь. Он с гордостью называл себя уроженцем Урала.

Летом 1898 года кончилось беззаботное детство и началась серьезная учеба Шапошникова в промышленном училище в Красноуфимске. Уфа от Златоуста находилась ближе, но плата за обучение в уфимской гимназии и за квартиру в городе была дороже.

Те же соображения лежали и в основе выбора Шапошниковым военной профессии: обучение в военном училище было бесплатное. Не нужно обременять родителей, у которых было еще двое младших детей да четверо уже взрослых от первого брака отца.

В начале 1900 года семья Шапошниковых переехала на постоянное местожительство в Белебей. С этого времени Борис Михайлович стал считать его своим родным городом.

Весной 1900 года он успешно завершил среднее образование. В середине июня направил необходимые документы для поступления в Московское военное пехотное училище. Но из-за болезни пропустил экзамены и поступить в училище не смог.

Пришлось целый год жить в Белебее и работать вместе с отцом младшим делопроизводителем в конторе склада местного винокуренного завода. "Таинственный, величавый в своем спокойствии Южный Урал, составлявший часть так называемой кондовой Руси, является моей родиной, - писал Шапошников много лет спустя . - Уверенный в себе, крепкий, привычный к перенесению невзгод, трудолюбивый и смотрящий прямо в глаза опасности, свято оберегающий старинный обычаи - таков облик тогдашнего жителя Урала. Многие из этих черт, сохранившиеся до сих пор, славят уральцев..."

На следующий год Борис Шапошников уехал в Московское пехотное училище. Во время учебы здесь, военной службы и учебы в Академии Генерального штаба он обязательно приезжал в Белебей на каникулы, в отпуск и жил в одноэтажном деревянном домике по ул. Чапаева, 36 (дом не сохранился). Так было до 1912 года, пока родители не переехали в Златоуст.

Память о жизни и работе в Белебее видного советского военачальника сохранена.

На двухэтажном кирпичном здании бывшего винзавода (построено в 1898 году), по улице Чапаева (ныне Белебеевский ликеро-водочный завод), где трудился Шапошников, в 1983 году установлена мемориальная доска. Золотые буквы на мраморе напоминают на русском и башкирском языках: "Здесь в 1900-1901 гг. работал Маршал Советского Союза, Начальник Генштаба, зам. Наркома обороны СССР Шапошников Борис Михайлович".

В мае 1918 года полковник Борис Шапошников добровольно вступил в Красную Армию. С тех пор вся его жизнь была связана с Вооруженными Силами страны.

Во время Великой Отечественной войны Маршал Советского Союза Шапошников (это звание было присвоено ему в 1940 году) был начальником Генерального Штаба, заместителем наркома обороны. В последние годы жизни он возглавлял Высшую военную академию имени К.Е.Ворошилова. Всего лишь полтора месяца не дожил Борис Михайлович до Победы (умер 26 марта 1945 года).

Перу Бориса Шапошникова принадлежит несколько книг. Наиболее известны из них "Конница", "На Висле" и трехтомный труд "Мозг армии", посвященный работе Генерального штаба.

В краеведческом музее Белебея есть специальный стенд, посвященный Маршалу Советского Союза Борису Михайловичу Шапошникову. Уникальными экспонатами являются личные вещи полководца, которые преподнес в дар музею сын маршала Игорь Борисович Шапошников.