6 марта 1919 года в Москве закончил работу учредительный конгресс, на котором был создан Коммунистический Интернационал (Коминтерн). Коминтерн - это международная революционная пролетарская организация, которая объединила компартии различных стран.

Действуя с марта 1919 года по май 1943 года, Коммунистический Интернационал сыграл важную роль в сплочении международных революционных сил против фашизма и войны.

Во время Великой Отечественной войны исполком Коминтерна находился в Уфе. Вся деятельность его была подчинена тому, чтобы коммунисты, передовые люди всего мира удесятерили свои силы в борьбе с фашизмом.

В Уфе работали видные деятели коммунистического и рабочего движения, прошедшие школу Коминтерна. Мы уже рассказывали читателям о Георгии Димитрове, Отто Куусинене, Клементе Готвальде, Вильгельме Пике, Долорес Ибаррури. Среди них был и генеральный секретарь Итальянской компартии Пальмиро Тольятти, работавший в Уфе под именем Эрколи (он же Марио Корренти, Эрнандес, "товарищ Альфредо").

В середине октября 1941 года, когда гитлеровские войска угрожали Москве, Тольятти вместе с другими работниками Коминтерна эвакуируется сначала в Куйбышев, а затем в Уфу. Жил он в гостинице "Башкирия" (ныне "Башкортостан"). Здание, в котором работал исполком, размещалось на улице Ленина.

Условия жизни были суровыми: не хватало жилья, обеды в столовой были скудными. Зимой много неприятностей доставляли непривычно сильные морозы. Но никто не жаловался, разделяя тяготы войны с советскими людьми.

В Уфе Тольятти первую половину дня посвящал делам Коминтерна и своим статьям для итальянской редакции. После пяти, как и в Москве, просматривал материалы других редакций.

Тольятти пробыл в Башкирии в течение двух с половиной лет. Он наблюдал грандиозное перемещение на несколько тысяч километров вглубь страны самых совершенных промышленных предприятий; имел возможность констатировать, как в кратчайший срок производство налаживалось на новом месте; но прежде всего он узнал душу русского народа.

В Уфе Тольятти работал над литературно-критическими эссе. Они были очень разнообразными: о творчестве Леопарди, о роли Макиавелли в итальянской истории и ошибках его критиков, о сходстве и различии между Гоцци и Гольдони, о Джордано Бруно как авторе комедий и т.д.

Как секретарь исполкома, Толльяти руководил повседневной деятельностью аппарата ИККИ. Вместе с Димитровым возглавлял центральную редакцию, которая управляла всеми национальными редакциями. Участвовал в подготовке и выпуске журнала "Коммунистический Интернационал".

Большое внимание уделял Пальмиро Тольятти и Итальянской компартии, с началом второй мировой войны она усилила работу в массах по созданию Национального фронта и подготовке к свержению фашистской диктатуры. На территории Италии, оккупированной после падения дикттатуры Муссолини гитлеровскими войсками, итальянские коммунисты явились организаторами и активными участниками движения Сопротивления. В борьбу вовлекались огромные массы народа.

Под именем Марио Корренти Пальмиро Тольятти три раза в неделю обращался по радио к итальянскому народу с призывом подняться против фашизма, изгнать гитлеровских угнетателей из Италии и свергнуть Муссолини, возглавлявшего правительство на оккупированной немцами территории. В своих выступлениях Корренти разоблачал шовинистическую реакционную сущность проводимой Муссолини политики, призывал итальянский народ оказывать всевозможную помощь и содействие Советскому Союзу в войне против фашистских захватчиков. "Желать победу русскому народу, - подчеркивал Тольятти,- помогать русскому народу защищаться и побеждать - таков долг каждого свободолюбивого человека, врага варварства, поборника цивилизации и прогресса".

Эта серия радиопередач известна как "Речи к итальянцам".

В 1943 году на территории Италии развернулось мощное партизанское движение. Сочетание вооруженной борьбы с массовыми выступлениями рабочих заводов стало отличительной чертой итальянского движения Сопротивления.

В июле 1943 года фашистский режим в Италии пал.

Решающую роль в организации движения Сопротивления сыграла Компартия Италии. В годы второй мировой войны 350 тысяч партизан, из них 210 тысяч коммунистов вели мужественную борьбу с немецкими оккупантами и итальянскими фашистами.

В послевоенные годы он - активный, государственный и политический деятель Италии, руководил работой по созданию массовой коммунистической партии в Италии, участвовал в разработке социально-экономического раздела итальянской конституции.

Пальмиро Тольятти жил и работал в Башкирии до весны 1943 года, в 1944 году он вернулся в Италию.

В Уфе о нем напоминает мемориальная доска на здании по улице Ленина, 61, где находился исполком Коминтерна, и здание гостиницы "Башкирия".

16 октября 1974 года о той далекой поре написано стихотворение "В гостинице "Башкирия", опубликованное в "Литературной газете":

Башкирия. Уфа. Гостиница.

Не спится. Полночь. Тишина.

Не шелохнется лист, не двинется

Тень ветки в зеркале окна.

Дом довоенный не модерный!..

Здесь, по-рабочему скромны,

Первопроходцы Коминтерна

Трудились тяжко в дни войны.

Быть может, здесь, склонившись низко,

Насилу сдерживая крик,

Читал предсмертную записку

От Тельмана Вильгельм Пик...

На этом кресле у кровати,

В одну из тех военных зим,

Писал взволнованно Тольятти

Посланье партизанам в Рим...

...Я свет зажег. Соседи спали.

Чуть золотились кромки крыш...

Мне показалось вдруг: сквозь дали

Окошко это на Урале

Все светит в Рим или Париж...